DAN begitu saja, masa-masa indah kembali di London Timur.
David Moyes menari di pinggir lapangan seperti orang gila. Declan Rice mencetak dunia. West Ham kembali ke semifinal Eropa.
2
Jangan salah, kampanye Liga Premier mereka benar-benar menyedihkan, yang masih membuat mereka berjuang untuk hidup mereka di salah satu periode terketat dalam sejarah papan atas.
Tapi anak laki-laki, apakah mereka masih tahu bagaimana menyelesaikan pekerjaan di Eropa di bawah bimbingan Moyes.
Tepat sebelum paruh waktu ketika Michail Antonio membatalkan tap-in menit ke-26 Hugo Cuypers, pintu air dibuka berkat penalti menit ke-55 Lucas Paqueta.
Kesibukan mengikuti dalam waktu sepuluh menit yang gila. Rice berlari di sepanjang lapangan untuk mencetak gol ketiga yang luar biasa sebelum Antonio mencetak gol keduanya dan gol keempat West Ham. Permainan telah berakhir.
Anda dapat merasakan bahwa banyak orang di Stadion London mengalami kilas balik ke perjalanan musim lalu ke semifinal Liga Europa di mana kelas berat kontinental Sevilla dan Lyon dihancurkan.
Oposisi Liga Konferensi Eropa jauh lebih tidak seksi. Dua ikan kecil Denmark, raksasa Rumania yang jatuh, dan Belgia terbaik yang ditawarkan di antara mereka.
Bukan berarti Moyes peduli, begitu pula para penggemar. Untuk tahun kedua berturut-turut, The Hammers berjarak dua pertandingan lagi dari final besar Eropa pertama sejak 1976.
Kurang dari dua belas bulan yang lalu, hati West Ham dihancurkan oleh Eintracht Frankfurt di semifinal. Kali ini AZ Alkmaar dari Belanda menghalangi jalan mereka.
CARA MENDAPATKAN TARUHAN GRATIS PADA SEPAKBOLA
Kemenangan tandang di Bournemouth akhir pekan ini dapat memastikan kelangsungan hidup Prem, membuat Irons bebas untuk sekali lagi bermimpi mengangkat trofi pertama mereka selama 43 tahun.
Setelah penampilan yang mengesankan untuk mendapatkan hasil imbang melawan Arsenal, Antonio diberi kesempatan lagi untuk memimpin – striker leg pertama Danny Ings di bangku cadangan lagi.
Setelah berputar di Gent, Moyes memilih kekuatan penuh untuk menyelesaikan pekerjaan di sini.
Pelatih tamu Hein Vanhaezebrouck ingin menunda kickoff selama 15 menit karena pelatih mereka terjebak dalam lalu lintas Stratford dan merengek mengganggu rutinitas mereka.
Dia tidak perlu khawatir dengan West Ham yang gugup saat menguasai bola. Paqueta dengan sembrono kehilangan penguasaan bola di wilayahnya sendiri pada menit ke-25.
Enam puluh detik kemudian tuan rumah tertinggal. Hyunseok Hong memberi umpan kepada pemain berbahaya Orban, yang melaju ke kotak penalti dan memberikan umpan silang ke tiang belakang untuk disambar Matisse Samoise.
Sedikit keberuntungan bagi Belgia, bola jatuh dengan baik di kaki Cuypers untuk mendorong ke arah gawang, entah bagaimana lolos dari upaya blok Nayef Aguerd di garis.
Ini adalah pertama kalinya West Ham tertinggal dalam kompetisi ini sejak perjalanan penyisihan grup ke Silkeborg pada bulan September. Rekor 11 pertandingan tak terkalahkan mereka di Conference League berada di bawah ancaman.
Handball yang tidak perlu dari bek Alessio Castro-Montes kemudian memberi Jarrod Bowen kesempatan untuk melepaskan tendangan bebas dengan sapuan dan presisi, dan sundulan dekat tiang Antonio memanfaatkannya.
Serangan gencar dimulai dalam beberapa detik setelah restart. Tomas Soucek membentur mistar dari jarak enam yard. Bowen memaksa Davy Roef berhenti dengan baik. Joseph Okumu kemudian mengirimkan bola tangan yang mencolok ke dalam kotak.
Wasit Orel Grinfeeld anehnya membiarkan permainan berlanjut saat Antonio membentur tiang, hanya untuk meninjau monitor atas rekomendasi VAR. Penalti diberikan. Paqueta berhasil dengan gagap.
Gent dengan cepat kehilangan akal sehatnya. Dengan waktu 58 menit, Rice memenangkan bola kembali di luar kotaknya sendiri dan melaju dengan anggun sampai dia menyelesaikannya rendah di sudut.
Lima menit kemudian dan Antonio merayakan gol keduanya, upaya melengkung untuk menjadikannya pencetak gol terbanyak bersama West Ham di Eropa dengan delapan, sekarang sejajar dengan Bowen.
Moyes telah berjuang untuk mempertahankan pekerjaannya hampir sepanjang musim ini. Jika West Ham mencapai final di Praha pada 7 Juni, dia memiliki kesempatan untuk menjadi abadi di bagian ini.
