ILMUWAN telah menemukan bagaimana polusi udara menyebabkan beberapa jenis kanker paru-paru.
Temuan “menarik” ini bisa membuka jalan bagi pil murah seperti statin yang diminum oleh penduduk kota untuk mengurangi kemungkinan mereka tertular penyakit mematikan tersebut, kata para peneliti.
Studi tersebut menemukan bahwa paparan beberapa polutan selama tiga tahun saja dapat menyebabkan sel kanker yang tidak aktif menjadi tumor di paru-paru.
Profesor Charles Swanton, dari Francis Crick Institute, mengatakan hasil ini dapat mengarah pada pengembangan obat baru untuk menghentikan hal ini terjadi di dalam tubuh.
Dia berkata: “Mekanisme yang telah kami identifikasi pada akhirnya dapat membantu kami menemukan cara yang lebih baik untuk mencegah dan mengobati kanker paru-paru pada orang yang tidak pernah merokok.
“Jika Anda dapat mengonsumsi tablet yang dapat mengganggu sebagian hal tanpa menyebabkan toksisitas apa pun, seperti yang kita lakukan dengan statin untuk penyakit kardiovaskular, saya pikir masih ada harapan di masa depan.
“Itulah aspirasinya, tapi jelas kita mungkin masih 10 atau 20 tahun lagi dari itu, menurut saya.”
Kanker paru-paru adalah kanker pembunuh terbesar di Inggris, yang mengakibatkan lebih dari 35.000 kematian setiap tahunnya.
Sekitar 6.000 warga Inggris yang tidak pernah merokok menderita kanker paru-paru setiap tahunnya, yang mencakup sekitar 10 persen dari seluruh kasus.
Penelitian sebelumnya telah mengaitkan penyakit ini dengan polutan spesifik yang disebut PM2.5, yang sebagian besar disebabkan oleh knalpot mobil serta pembakaran kayu dan minyak.
Studi terbaru, yang dipublikasikan di Nature, menambah bukti seputar hubungan ini dan menguji tikus di laboratorium untuk mengetahui penyebabnya.
Mereka melacak 32.957 orang di Inggris, Taiwan, Korea Selatan dan Kanada untuk melihat berapa banyak yang terkena kanker paru-paru, dan membandingkannya dengan paparan PM2.5 mereka.
Hampir tiga perempat orang yang mengidap penyakit ini di Kanada terpapar polusi tingkat tinggi, demikian temuan mereka.
Selanjutnya, model tikus menunjukkan bahwa polusi menyebabkan tubuh mengirimkan sel kekebalan ke paru-paru, sehingga mendorong perkembangan tumor.
Profesor Swanton berkata: “Sel dengan mutasi penyebab kanker secara alami terakumulasi seiring bertambahnya usia, namun biasanya tidak aktif.
Apa saja gejala kanker paru-paru?
Biasanya tidak ada tanda atau gejala kanker paru-paru pada tahap awal. Gejala berkembang seiring perkembangan kondisi.
Gejala utama kanker paru-paru meliputi:
- batuk yang tidak kunjung hilang setelah 3 minggu
- batuk berkepanjangan yang semakin parah
- infeksi dada yang terus datang kembali
- batuk darah
- rasa sakit atau nyeri saat bernapas atau batuk
- sesak napas yang terus-menerus
- kelelahan terus-menerus atau kekurangan energi
- kehilangan nafsu makan atau penurunan berat badan yang tidak dapat dijelaskan
Gejala kanker paru-paru yang kurang umum meliputi:
- perubahan tampilan jari Anda, seperti menjadi lebih melengkung atau ujungnya menjadi lebih besar (ini dikenal dengan istilah clubbing)
- kesulitan menelan (disfagia) atau nyeri saat menelan
- terengah-engah
- suara serak
- pembengkakan pada wajah atau leher Anda
- nyeri dada atau bahu yang persisten
Kunjungi dokter umum jika Anda mengalami salah satu gejala utama kanker paru-paru atau gejala yang kurang umum.
Sumber: NHS
“Kami telah menunjukkan bahwa polusi udara membangunkan sel-sel di paru-paru, mendorong mereka untuk tumbuh dan berpotensi membentuk tumor.
“Studi kami secara mendasar mengubah cara kami memandang kanker paru-paru pada orang yang tidak pernah merokok.”
Pakar independen memuji penelitian tersebut, dan beberapa berpendapat bahwa penelitian ini harus mengarah pada tindakan pemerintah untuk mengurangi polusi udara.
Dr Peter Chan, dari Universitas Oxford, mengatakan: “Ini adalah penelitian menarik yang menyoroti kemungkinan mekanisme dimana polusi dapat mendorong jenis kanker paru-paru tertentu.”
Sarah Woolnough, kepala eksekutif Asthma + Lung UK, mengatakan: “Penelitian penting ini adalah bukti lebih lanjut bahwa polusi udara berperan dalam menyebabkan kanker paru-paru.
“Sebenarnya, polusi udara berdampak pada paru-paru semua orang dan bertanggung jawab memperburuk kondisi paru-paru yang sudah ada dan menimbulkan kondisi baru pada orang sehat.”
Profesor Matthew Peters, dari Universitas Macquarie di Sydney, mengatakan: “Temuan bahwa paparan PM2.5 selama tiga tahun saja sudah cukup untuk menimbulkan dampak harus mengarah pada tindakan sekarang.”
