JIKA saat ini Anda melakukan semua yang Anda bisa untuk menghindari norovirus, Anda mungkin akan mencuci tangan dengan panik dan berusaha menghindari orang yang sakit.
Dan sejujurnya, kasus penyakit perut yang sangat menular kini sedang meningkat – bahkan, jumlahnya dua kali lebih tinggi dari biasanya pada tahun ini.
Penyakit muntah-muntah ini ditemukan sebanyak 797 kali dalam dua minggu yang berakhir pada 19 Maret, 91 persen lebih banyak dibandingkan rata-rata lima tahun terakhir, menurut angka baru dari Badan Jaminan Kesehatan Inggris.
Profesor Sir Stephen Powis, direktur medis nasional NHS, mengatakan layanan kesehatan telah melihat tingginya jumlah pasien di rumah sakit yang ‘mengkhawatirkan’.
Dia berkata: “Ribuan pasien masih dirawat di rumah sakit setiap hari karena virus musim dingin, termasuk dua kali lipat jumlah kasus norovirus dibandingkan tahun lalu.”
Kebanyakan orang tertular norovirus setelah melakukan kontak langsung dengan seseorang yang terinfeksi norovirus. Hal ini termasuk menyentuh permukaan yang terkontaminasi dengan partikel kotoran atau muntahan orang yang terinfeksi dan kemudian meletakkan tangan yang belum dicuci di dekat mulutnya.
Oleh karena itu, mencuci tangan secara teratur adalah cara yang baik untuk menghindari penyakit ini.
Namun ada cara penularan lain yang harus Anda waspadai: Anda juga dapat tertular norovirus dari makanan favorit Anda.
Ketika norovirus beredar di komunitas Anda, kemungkinan besar virus tersebut akan sampai ke tubuh Anda setelah ditangani oleh orang lain.
Banyak wabah norovirus yang berhubungan dengan makanan dimulai di restoran atau acara pelayanan ketika petugas yang terinfeksi menyentuh makanan siap saji dengan tangan kosong sebelum menyajikannya.
Namun, makanan apa pun yang hanya disentuh, bahkan setelah dimasak, dapat terkontaminasi norovirus jika orang yang terinfeksi menanganinya—jadi tidak harus juru masaknya yang bisa menularkan.
Wabah penyakit ini juga bisa muncul ketika makanan di peternakan tempat makanan tersebut berasal terkontaminasi. Misalnya, ketika sayuran disemprot dengan air yang terkontaminasi saat berada di ladang, maka Center for Disease Control mengatakan.
Tiga makanan yang paling sering dikaitkan dengan wabah norovirus adalah:
- sayuran berdaun hijau
- buah segar
- kerang
Bagaimana cara menghindarinya
Perhatikan baik-baik kebersihannya – cuci tangan Anda secara teratur dengan sabun dan air, saran NHS.
Terkait makanan, pastikan Anda mencuci produk segar sebelum memakannya.
Penting juga untuk memasak kerang dengan suhu internal minimal 145 derajat untuk memastikan partikel virus potensial terbunuh.
Dan jika Anda curiga makanan di rumah Anda telah bersentuhan dengan seseorang yang mengidap penyakit tersebut, sebaiknya buang saja.
Segalanya menjadi sedikit lebih rumit ketika Anda pergi makan di restoran atau mengandalkan orang lain untuk menyiapkan makanan untuk Anda.
Berbicara dengan DIRI SENDIRIProfesor penyakit menular Thomas Russo di Universitas Buffalo di New York, AS, menyarankan untuk menghindari makanan mentah seperti salad (yang sering kali mengandung sayuran berdaun hijau dan buah atau sayuran mentah) saat memesan.
Ada baiknya juga mencari tempat di mana orang-orang yang bersentuhan dengan makanan Anda secara terbuka memakai sarung tangan, Profesor Darin Detwiler keamanan pangan di Northeastern University di Boston, AS, mengatakan.
“Pikirkan tentang mereka yang membuat burrito atau sandwich Anda—(sarung tangan) adalah sesuatu yang harus dicari,” katanya kepada DIRI.
Ini bukanlah cara yang sempurna untuk melindungi diri Anda, namun tidak ada salahnya untuk memprioritaskannya jika Anda ingin menjaga makanan Anda sebisa mungkin bebas kuman.
6 tanda norovirus yang perlu Anda ketahui
Gejala-gejala norovirus muncul secara tiba-tiba dan NHS mengatakan tanda-tanda yang paling penting adalah:
