DARI pahlawan satu klub hingga direktur olahraga yang unik.
Nama panggilan Mark Noble adalah Mr
Setelah gantung sepatu akibat cuaca buruk pada akhir musim lalu, pemain berusia 35 tahun ini mengakui bahwa dia membutuhkan aktivitas R&R di pantai dengan bir di tangan dan keluarga di sisinya.
Butuh waktu beberapa bulan, kembali ke London Timur dengan gelar dan setelan baru yang menarik di bulan Januari, mempelajari seluk-beluk ruang rapat dan menghadiri undian Eropa di Nyon.
Namun, di balik layar akademi Chadwell Heath yang terkenal di West Ham adalah tempat ia memberikan pengaruh terbesar – dan itu melibatkan tidur siang di sofa dan remaja berkaki dua.
The Hammers lolos ke semifinal FA Youth Cup untuk pertama kalinya dalam 24 tahun – tim U18 mereka akan menghadapi Southampton di London Stadium pada hari Kamis.
Pada tahun 1999, pemain seperti Joe Cole dan Michael Carrick mengangkat trofi pemuda tersebut dan menjadi bagian dari produk akademi Generasi Emas West Ham yang juga mencakup Frank Lampard, Rio Ferdinand, Glenn Johnson, dan Jermain Defoe.
Sejak itu, selain Declan Rice, hanya ada sedikit kesempatan bagi para penggemar untuk mengidolakan salah satu dari mereka untuk klub dan negaranya, sementara Jeremy Ngakia melakukan debutnya pada Januari 2020, sebagai starter di pertandingan Liga Premier.
Perannya mungkin didasarkan pada tim utama, namun Noble – yang menandatangani kontrak saat berusia 12 tahun pada tahun 2000 – bekerja sepanjang waktu untuk memastikan label ‘Akademi Sepak Bola’ West Ham dipulihkan.
Kevin Keen – legenda klub dan sekarang manajer U18 – menjelaskan: “Noble ada di sini dua, tiga kali seminggu. Dari jumlah itu, dia akan berlatih bersama kelompok saya seminggu sekali.
SPESIAL TARUHAN – SITUS TARUHAN TERBAIK DI INGGRIS
“Dia akan berlatih bersama tim U16. Dia akan berlatih bersama tim U15. Dia mengenal hampir semua anak di akademi.
“Dia menarik mereka ke samping dan memberi mereka banyak informasi. Ini sangat berharga.
“Saat dia berlatih, dia berlatih dengan benar. Jika ada tekel, ada tekel. Ini adalah latihan yang tepat.
“Kemudian ada pemain di bawah 10 tahun yang ingin berbicara dengan pelatihnya tentang pertandingan hari Sabtu.
7
7
7
“Mark akan berkata, ‘Aku melihatnya!’ Itu adalah getaran yang telah diciptakan.
“Itu adalah sesuatu yang menurut saya eksklusif untuk West Ham. Saya tidak berpikir Anda akan memiliki terlalu banyak akademi di mana Anda memiliki seorang pria yang telah memainkan lebih dari 500 pertandingan untuk tim utama dan sekarang menjadi direktur olahraga yang melakukan hal itu.”
Kenny Brown – yang bermain untuk West Ham antara tahun 1991 dan 1996 – mengambil alih jabatan manajer Akademi pada bulan Februari.
Dia berkata: “Noble akan bermain lima lawan dua selama dua jam, ini pembantaian, lalu dia datang ke sini, mandi, setengah tidur di sofa.
“Dia hanya berlatih seluruh sesi dengan tim U16 minggu lalu, dan kemudian pindah ke grup putranya Lenny di U13.
“Dia punya kantor besar yang bagus di tempat latihan tim utama, tapi dia tidak pernah berada di sana. Anda pikir dia pasti mengenakan setelan jas atau semacamnya, tapi dia lebih mengenakan setelan olahraga daripada sebelumnya.”
Noble dikenal karena menyapu dan membersihkan ruang ganti selama masa bermainnya, yang lahir dari masa kecilnya di Upton Park.
Kini sudah menjadi tradisi bagi produk akademi untuk tampil di tim utama – dan Noble masih meluangkan waktu untuk mengonfirmasi bahwa hal ini ditegakkan di semua level.
Brown menambahkan: “Saya pernah masuk ke ruang ganti pelajar ketika saya pergi dan keduanya adalah bajingan.
“Saya menelepon Kevin untuk memberi tahu dia sehingga dia berkata dia akan melakukannya besok pagi. Dia memasukkan mereka dan kemudian Noble masuk. Semua pelajar dibersihkan oleh direktur olahraga.
“Sejak hari itu, semuanya sempurna. Itulah kekuatan kehadirannya.”
Meski harus bersaing dengan rival Londonnya Arsenal, Chelsea dan Tottenham, masih ada harapan unik bagi West Ham untuk menghasilkan bintang-bintang muda papan atas.
Anda hanya perlu berjalan-jalan di sekitar markas akademi mereka yang baru direnovasi senilai £5 juta di Romford untuk melihatnya. Setiap inci dindingnya dipenuhi bingkai kisah sukses.
7
7
7
Dari Lampard dan Cole hingga Bobby Moore dan Geoff Hurst, dan yang terbaru Noble dan Rice – yang terakhir masih meluangkan waktu untuk mengunjungi akademi secara rutin.
Selalu ada ruang untuk lebih banyak frame, dengan harapan beberapa pemain U18 saat ini dapat mengisinya.
Satu foto yang diperbesar menunjukkan beberapa tim terpilih yang mendapat kesempatan di babak penyisihan grup Liga Konferensi Europa pada bulan November, yang dimulai untuk klub Rumania FCSB pada bulan November.
Sejak mengambil alih tugas keduanya di London timur pada tahun 2019, bos David Moyes terus melakukan tugasnya, melakukan 16 debut senior, sembilan di antaranya terjadi di Eropa.
Keen yakin tim U18 adalah yang “terbaik yang pernah mereka miliki selama ini”. Dia menambahkan: “Kami tidak memiliki tempat latihan untuk semua menyanyi dan menari.
“Anda melihat beberapa fasilitas yang dimiliki beberapa pesaing kami di London dan bahkan di luar London. Apa yang kami jual sebagai klub keluarga sungguhan.
“Itulah nilai jual terbesar kami, itulah alasan Anda datang ke West Ham. Anda melihat papannya, Anda melihat orang-orang di sekitar tempat itu, orang-orang yang berasal dari akademi.
“Ini bukan tentang mobil mewah, tampil di TV, trik, melakukan segalanya untuk Anda – tidak, untuk mencapainya adalah kerja keras.
“Jika Anda cukup bagus, Anda akan mendapat kesempatan bermain di tim utama. Begitulah cara sebuah klub sepak bola yang baik dijalankan, jika Anda memiliki orang-orang di puncak yang ingin melakukan sesuatu dengan baik.”
Brown berkata: “Kami tidak membangun tempat latihan senilai £5 juta untuk membeli pemain senilai £160 juta setiap musim panas. Kami perlu menghasilkan pemain.
“Generasi Emas sangat istimewa, tapi itu sudah lama sekali.”
