SEPULUH awak helikopter militer Jepang dikhawatirkan tewas setelah helikopter tersebut menghilang dari radar penerbangan di Laut Cina Timur.
Penjaga pantai Jepang mengatakan helikopter Black Hawk menghilang selama misi pengawasan pada Kamis malam ketika Menteri Pertahanan negara itu Yasukazu Hamada mengungkapkan puing-puing dari pesawat telah ditemukan.
4
Hilangnya kapal tersebut terjadi ketika negara tersebut meningkatkan pertahanannya sebagai respons terhadap meningkatnya aktivitas militer Tiongkok di wilayah tersebut terkait Taiwan.
Menteri Yasukazu Hamada, yang dilaporkan berusaha menahan air mata, mengatakan kepada wartawan bahwa tidak satu pun dari sepuluh awak kapal yang hilang ditemukan saat pencarian berlanjut.
Dia mengatakan dia menangani kecelakaan itu dengan serius dan akan mengambil semua tindakan pencegahan demi keselamatan pengoperasian pesawat Pasukan Bela Diri.
Dia berkata: “Kami akan melakukan yang terbaik untuk menyelamatkan 10 orang yang masih hilang, sementara kami terus mengumpulkan informasi terkait tingkat kerusakan.”
Helikopter UH-60JA Black Hawk menghilang pada Kamis sore saat menjalankan misi pengintaian di pulau-pulau selatan Jepang, menurut kepala Pasukan Bela Diri Darat, Yasunori Morishita.
Pesawat tersebut menghilang dari radar hanya 10 menit setelah lepas landas dari pangkalan di Pulau Miyako dan diyakini jatuh di perairan antara Miyako dan Pulau Irabu di dekatnya di barat laut.
Daerah ini terletak sekitar 1.120 mil barat daya Tokyo.
Kapal patroli Penjaga Pantai menemukan sekoci tak terpakai yang nomor serinya cocok dengan nomor seri helikopter yang hilang dan sebuah pintu yang diyakini milik pesawat yang sama di dekat lokasi jatuhnya pesawat, kata para pejabat Angkatan Darat.
Kyodo News mengatakan kapal penjaga pantai Jepang juga menemukan jejak minyak dan apa yang tampak seperti baling-baling helikopter di laut, menurut laporan lokal.
Militer mengatakan helikopter tersebut menjalani pemeriksaan keselamatan rutin pada akhir Maret. Tidak ada kelainan yang ditemukan selama uji terbang berikutnya atau dalam perjalanan dari pangkalannya di Kumamoto ke Pulau Miyako.
Pada tahun 1999, Jepang mulai mengerahkan Black Hawk, helikopter utilitas bermesin ganda, empat bilah yang dikembangkan oleh pabrikan Amerika Sikorsky Aircraft dan diproduksi oleh Mitsubishi Heavy Industry, untuk misi respons cepat, pengawasan, dan bantuan bencana.
HOROR CHOPPER
Helikopter milik Pasukan Bela Diri Darat Jepang itu ditumpangi dua pilot, dua mekanik, dan enam awak ketika menghilang.
Menurut laporan media lokal, komandan senior tentara Jepang Yuichi Sakamoto berada di helikopter tersebut.
Perdana Menteri Fumio Kishida berkata: “Kami akan melakukan yang terbaik untuk menyelamatkan nyawa mereka.”
Kepala staf militer Jepang mengatakan: “Jejak radar menghilang di laut utara-barat laut Pulau Miyako.
Berdasarkan puing-puing yang ditemukan, diduga merupakan kecelakaan pesawat.
Militer Jepang mengatakan pesawat itu milik sebuah pangkalan di pulau utama selatan Jepang, Kyushu, dan mengunjungi Pulau Miyako untuk misi pengawasan.
Pulau Miyako, yang terletak sekitar 400 km sebelah timur Taiwan, adalah rumah bagi unit rudal militer Jepang.
Pada tahun 2016, enam orang tewas setelah pesawat inspeksi Angkatan Udara Bela Diri U-125 jatuh di pegunungan di Kagoshima.
4
4
