MABUK meneguk sari buah apel dari botol di luar rumah yang ditinggalkan, sementara toko-toko di dalam kapal tersebar di pinggir laut.
Pemandangan ini sangat berbeda dari pemandangan menakjubkan Morecambe yang digambarkan dalam drama kriminal ITV, The Bay – namun penduduk setempat mengatakan bahwa tayangan tersebut menggambarkan kejahatan di kota tersebut dengan sangat tepat.
Meskipun pembunuhan jarang terjadi di kota Lancashire, narkoba telah merajalela.
Petugas kebersihan Jennifer Allan (64) berkata: “Narkoba ada dimana-mana di sini. Anda melihat orang-orang keluar dari situ sepanjang waktu.
“Tetapi ini seperti banyak kota pesisir lainnya.”
Wajah juara tinju kelas berat lokal Tyson Fury bersinar dari mural hanya beberapa meter dari pengedar narkoba dan pecandu alkohol yang berkeliaran di jalanan.
Heroin bungkus dijual hanya dengan harga £10, dan ketamine, kokain, dan ganja juga dijual di jalan-jalan kumuh di kota West End, menurut salah satu mantan pecandu yang berbicara dengan The Sun saat berkunjung.
Daerah ini merupakan salah satu daerah yang paling miskin di negara ini – menempati peringkat ke-34 dari hampir 35.000 lingkungan di Inggris berdasarkan pekerjaan, upah, pendidikan dan ukuran-ukuran lainnya.
Seorang ibu dari dua anak berkata: “Putri saya kecanduan segala hal dan mengonsumsi banyak ketamin.
“Anda melihat transaksi narkoba terjadi di jalan.
“Dan ada banyak tunawisma dan pemabuk di kawasan kumuh.
“Kamu juga sering mengalami perampokan.”
Acara ITV memasuki seri keempat, dengan penghubung keluarga DS Jenn Townsend – diperankan oleh aktris Marsha Thomason – terus menyelesaikan kejahatan.
Bulan lalu, 12 anggota geng kejahatan terorganisir dipenjara dengan total hukuman hampir 100 tahun karena memasok narkoba di Morecambe dan Lancaster.
Peningkatan wisatawan
9
9
9
Penduduk setempat mengklaim The Bay dari ITV secara akurat menggambarkan realitas kota tersebut – baik dan buruk.
Bahkan, wisatawan kini tak sekadar datang untuk berpose bersama patung penari komik TV Eric Morecambe.
Kota ini telah menyaksikan masuknya wisatawan yang ingin menikmati pemandangan Teluk Morecambe yang menakjubkan berkat acara TV terkenal tersebut.
Syuting untuk keempat serial tersebut dilakukan di sepanjang pantai, khususnya di sekitar Dermaga Batu, yang kini merupakan satu-satunya sisa pelabuhan asli bergaya Victoria.
Mayat anak laki-laki yang hilang ditemukan di pantai pada seri pertama.
Syuting juga berlangsung di tengah kemegahan Art Deco hotel The Midland serta Rita’s Café.
Pemilik kafe Lynn Turner, 69, berkata: “Kami mengundang orang-orang dari seluruh penjuru sini karena pertunjukan tersebut.
“Mereka melihat betapa indahnya pantai itu dan ingin melihat di mana hal-hal tersebut difilmkan.
“Ada adegan yang difilmkan di kafe, tapi kami juga punya beberapa band seperti Blossoms di sini.
“Orang-orang ingin melihat kota ini, kutil dan sebagainya.
“Kami memang punya masalah narkoba, banyak pemabuk, tunawisma, dan beberapa wilayah kota agak kumuh.
“Tetapi kami tidak mempunyai banyak masalah dan kami memiliki pantai yang indah di depan kami.”
‘Orang-orang kesulitan tapi ini kota yang hebat’
9
9
Kota ini juga akan mendapat peningkatan lebih lanjut ketika Proyek Eden Utara dibuka dalam waktu dua tahun.
Itu sedang dibangun di seberang Rita’s dengan tiga paviliun berbentuk cangkang tepi pantai yang direncanakan untuk pantai.
Diperkirakan akan ada lebih dari satu juta pengunjung setiap tahunnya, hal ini memberikan dorongan besar bagi kota ini, yang memiliki banyak toko yang diperbaharui dan tingkat kekurangan yang tinggi.
Ibu satu anak Yvonne Mills (57) berkata: “Orang-orang sedang berjuang.
“Kadang-kadang saya kesulitan membeli cukup makanan atau menghangatkan apartemen saya.
“Tapi aku tidak sendirian.”
Manajer sepak bola Doug Evans (62) mengatakan: “Ada banyak orang di sini yang berjuang dengan krisis biaya hidup.
“Masyarakat berjuang untuk membeli makanan yang cukup untuk memberi makan diri mereka sendiri.
“Tapi saya suka di sini. Ini adalah tempat yang bagus untuk ditinggali.
“Ya, memang ada banyak kemiskinan, tapi sama seperti kota pesisir lainnya yang mempunyai masalah dengan minuman keras dan obat-obatan.
“Tentu saja ada wilayah yang lebih buruk – lihatlah Blackpool misalnya.”
Penulis skenario Daragh Carville mendirikan The Bar di Morecambe ketika dia besar di sana.
Dia mengatakan kepada Radio Times: “Ini adalah perpaduan yang sangat menarik karena di satu sisi sangat mencolok, indah, memiliki pemandangan luar biasa melintasi teluk hingga Lake District.
“Tetapi kota ini juga memiliki kualitas kota tepi laut khas Inggris atau Irlandia, karena seperti banyak tempat tepi laut lainnya, kota ini telah sedikit kehilangan alasan keberadaannya.”
Ketika ditanya mengapa dia memilihnya, penulis berkata: “Ini secara harfiah berada di ujung bumi, tetapi ada juga sisi metaforisnya.
“Ada kemiskinan, kejahatan, dan tingkat kekurangan yang tinggi di sini.”
Tepi laut dipenuhi dengan bar, arkade mesin slot, toko buku bekas, dan toko alat pancing.
Di belakangnya terdapat jalan-jalan sempit dengan rumah-rumah bertingkat namun ada juga rumah-rumah besar di pinggir kota serta taman karavan.
Juara tinju kelas berat Tyson Fury tinggal di sebuah rumah mewah senilai £1,7 juta bersama istrinya Paris dan enam anak mereka.
Raja Gipsi memiliki radiator emas, tirai, dan dapur marmer merah di rumahnya yang indah.
Selain Eric Morecambe, resor Lancashire juga membanggakan aktris Last of the Summer Wine Thora Hird sebagai wajah paling terkenal dari masa lalu.
Kematian di ‘pantai setan’
Namun, Teluk Morecambe menjadi berita utama pada tahun 2004 karena semua alasan yang salah atas bencana pemetikan kerang.
Dua puluh tiga pekerja imigran ilegal Tiongkok tenggelam setelah terjebak oleh gelombang pasang.
Dua puluh satu mayat ditemukan dalam beberapa jam, tengkorak seorang wanita terdampar enam tahun kemudian dan satu pria tidak pernah ditemukan.
Semuanya bekerja secara ilegal, memetik kerang selama berjam-jam untuk mengirimkan uang kembali ke keluarga mereka.
Sebuah surat kabar Tiongkok menggambarkan Teluk Morecambe sebagai “Pantai Setan”.
Kembali ke West End, petugas kebersihan Jennifer berkata: “Hal ini tidak banyak dibicarakan akhir-akhir ini.
“Tetapi semua orang tahu apa yang terjadi. Ini adalah sebuah tragedi yang mengerikan.
“The Bay menunjukkan siapa Morecambe sebenarnya – terutama betapa ramahnya masyarakatnya.
“Tidak semuanya pembunuhan dan narkoba.”
9
9
9
