Seorang pakar pelatihan DOG telah mengungkapkan tujuh tips terbaik untuk menghentikan anjing Anda mengunyah furnitur.
Ben Randall, pemilik Beggarbush Gundog Kennels di Ledbury, Herefordshire, sangat paham dengan masalah ini tetapi yakin mengapa hal itu terjadi dan bagaimana cara memperbaikinya.
Ben, yang kandangnya pernah digunakan oleh para selebritis termasuk Gordon Ramsay, menceritakan Kehidupan pedesaan: “Sofa, kursi, karpet, meja, sepatu, bantal, peralatan olahraga… Saya pernah mendengar tentang anjing yang akan mengunyah semuanya, sampai pada titik kehancuran, dan kemudian dengan senang hati menemukan sesuatu yang baru untuk dikunyah.
“Ini adalah masalah yang dihadapi banyak pemilik anjing.”
Untuk anjing yang sangat tua atau sangat muda, dia berpendapat bahwa penyebabnya bisa jadi karena kecemasan akan perpisahan atau masalah mendasar.
Namun, untuk anjing yang berusia sekitar enam bulan atau lebih, katanya, kemungkinan besar hewan peliharaan malang tersebut sedang kesulitan tumbuh gigi.
Ben menjelaskan: “Ini bervariasi dari satu ras ke ras lainnya, tetapi kebanyakan anjing mulai kehilangan gigi susunya pada usia tiga hingga empat bulan untuk digantikan oleh gigi dewasa, yang secara bertahap tumbuh pada bulan-bulan berikutnya.
“Seperti halnya bayi dan anak kecil, ini bisa menjadi pengalaman yang tidak menyenangkan bagi mereka, dan mereka sering kali menyadari bahwa mengunyah dapat meredakan ketidaknyamanan tersebut.
“Jadi masalahnya bukan pada menghentikan mereka mengunyah, tapi mengatur kebiasaan mengunyah sehingga mereka bisa menenangkan diri tanpa menjadi destruktif.”
Dia melanjutkan dengan merekomendasikan sejumlah cara untuk mencegah masalah tumbuh gigi sambil memastikan anjing Anda merasa nyaman.
Pertama, dia menyarankan agar pemilik anak anjing berhenti mengunyah sejak awal.
Untuk transisi yang “mulus” ke tempat tidur baru, Ben mengatakan dia memastikan untuk menggunakan tempat tidur dokter hewan standar yang menempel di lantai selama dua bulan pertama kehidupan anak anjing.
Artinya anak anjing tidak belajar menggigit kain atau alas tidur dan hanya menggunakan mulutnya untuk mengambil mainan.
Tip kedua, jika anjing menggerogoti benda-benda di luar tahap anak anjing, adalah memberinya mainan kunyah yang “berkualitas tinggi, memuaskan, dan tahan lama”.
Ben berkata: “Anjing Anda harus selalu mendapatkan makanan atau kunyahan yang dapat bertahan selama Anda membutuhkannya.
“Preferensi saya adalah memberi anjing itu semacam tanduk, kuku, tulang, atau sesuatu yang berkualitas yang bisa mereka kunyah saat berada di area tempat tidur.
“Pada anjing muda, setelah 20-30 menit mengunyah, mereka hampir selalu lelah dan tertidur.”
Mutiara kebijaksanaan lainnya adalah mengakhiri mengunyah dengan memastikan Anda menuntun anjing Anda pada perintah “pergi”.
Dia menjelaskan: “Jika anjing Anda mengunyah furnitur dan benda lain di siang hari, ia perlu diawasi – Anda tidak bisa membiarkannya berlarian dan menyebabkan kerusakan pada rumah Anda.
“Saat Anda melihat anjing Anda mengunyah sesuatu yang tidak seharusnya, dengan menggunakan kata ‘pergi’ dan mengeluarkan anjing dari area tersebut, anjing akan segera memahami bahwa mereka tidak diperbolehkan melakukan apa yang mereka lakukan.”
Namun, jelas tidak mungkin untuk mengawasi anjing Anda sepanjang waktu, jadi jika mereka bertekad untuk mengunyah, Ben menyarankan untuk membuang barang yang mereka lihat saat mereka ditinggal sendirian.
Di kandangnya, anjing hanya bisa mengunyah apa yang diberikan, sedangkan di rumah Anda bisa memberi anjing kandang besar atau area terpencil di dalam ruangan, di mana mereka tidak bisa mendapatkan apa pun kecuali mainan kunyahnya.
Satu hal yang Ben katakan sebaiknya tidak Anda lakukan adalah bermain ‘tou-o-war’ dengan anjing Anda.
Dia menambahkan, “Membeli tali besar dan bermain tarik tambang secara fisik dengan anjing Anda hanya akan membuat anjing Anda bergairah dan membuat mereka terikat.
“Mereka biasanya akan menang dan mengambil tali dari Anda, kemudian mereka akan mengunyah dan merobeknya – dan ketika mereka melakukannya, mereka belajar bahwa tidak apa-apa untuk mengunyah dan merobek bahan tersebut.
“Meskipun beberapa anjing dapat membedakannya, yang lain akan dengan senang hati berpindah dari tali ke karpet ke kain pelapis tanpa menyadari bahwa mereka melakukan kesalahan.”
Tip keenam dari Ben adalah membuat anjing lelah dengan berjalan-jalan atau “pelatihan positif”.
Ini berarti mereka perlu istirahat setelahnya dan akan “selalu membuat mereka lebih rileks dan tidak terlalu merusak”.
Terakhir, jika semuanya gagal, Anda mungkin perlu mempertimbangkan tempat tidur spesialis.
Bahkan Ben, dengan segala keahlian pelatihannya, pernah melakukan hal ini sebelumnya.
Dia mengenang, “Untuk waktu yang lama kami menemukan bahwa anjing pengunyah yang merusak akan melewati tempat tidur anjing plastik setiap minggunya.
“Saya akhirnya mengambil risiko dan memesan tempat tidur anjing bergaya tempat tidur gantung Kuranda yang dijanjikan tidak bisa dihancurkan sepenuhnya.
“Sejujurnya, saya merasa was-was – terutama karena harganya tidak murah – tapi ini merupakan keajaiban. Dengan banyak anjing yang menggunakannya, tujuh hari seminggu, selama enam tahun, tidak ada satu tempat tidur pun yang diganti.”
