SETIAP wanita tahu bahwa memilih celana jeans yang sempurna bukanlah hal yang mudah.
Namun bagi Sophie Cooper, hal itu merupakan tugas yang mustahil.
4
Ibu satu anak ini memiliki bekas luka yang menyakitkan di perutnya setelah operasi usus yang menyelamatkan nyawanya setelah didiagnosis menderita penyakit usus kronis, penyakit Crohn.
Sophie, sekarang 40 tahunmengatakan: “Saya ingat duduk di tepi ranjang rumah sakit setelah operasi dan menangis.
“Saya berpikir, ‘Ya Tuhan, saya tidak akan pernah bisa memakai jeans lagi’.
“Itu terlalu ketat, terlalu ketat dan menyakitkan di sekitar pinggang saya.
BACA LEBIH LANJUT TENTANG PENYAKIT CROHN
“Sebelum operasi, saya hidup dengan mengenakan celana jins, dan seluruh lemari pakaian saya penuh dengan celana jins yang cantik.
“Tapi tidak ada yang pas dan terlihat cantik di saat yang bersamaan. Itu benar-benar menghancurkan kepercayaan diri saya.”
Sophie, mantan ahli gizi, didiagnosis mengidap Crohn – penyakit radang usus jangka panjang – ketika dia berusia 12 tahun, setelah menderita gejala termasuk kelelahan dan kram perut yang parah.
Dia berkata: “Saya berumur tujuh tahun ketika saya pertama kali mengalami gejala yang paling parah, tapi kami tidak tahu apa gejalanya.
“Saya tidak bisa makan dan saya keluar masuk rumah sakit untuk menjalani tes.
“Baru pada usia 12 tahun dokter akhirnya mendiagnosis saya menderita penyakit Crohn.
“Saya menemukan pengobatan kadang-kadang berhasil, tapi tidak ada yang permanen dan sepanjang hidup saya, saya mengalami gejolak besar.”
Sophie hamil putranya pada usia pertengahan dua puluhan dan merasa paling sehat selama beberapa waktu terakhir.
Namun beberapa minggu kemudian, dia mulai merasa sangat lelah, berat badannya turun, dan sakit perut yang parah.
Dokter memberi tahu dia bahwa hormon di ususnya telah berubah dan mengiritasi lapisan ususnya.
Karena tidak bisa makan, Sophie, yang tingginya 5 kaki 6 inci, terjatuh ke posisi 4 yang sangat rendah dan terpaksa berhenti bekerja.
Dia berkata: “Setelah saya melahirkan anak laki-laki saya, saya langsung jatuh sakit.
“Saya mencoba mengatasi gejalanya di rumah selama hampir satu tahun.
“Saya mencoba segalanya mulai dari istirahat tengkurap hingga diet cair, tapi malah semakin parah.
“Seluruh saluran pencernaan saya mengalami borok total, jadi saya bahkan tidak bisa minum air tanpa merasakan sakit yang parah.
“Itu luar biasa. Saya kekurangan gizi parah.
4
4
“Saya mengalami peradangan di mana-mana.
“Saya bahkan tidak bisa mandi. Saya harus melepaskan handuk sebelum sempat mencoba masuk karena kaki saya menembus kulit saya.
“Saya dirawat di rumah sakit dan dokter memberi tahu saya bahwa saya perlahan-lahan sekarat.
“Mereka mengatakan tidak ada pilihan lain, mereka harus mengoperasi saya. Hanya itu yang bisa mereka lakukan untuk mencoba menyelamatkan saya.
“Saya sudah menjadi seorang ibu sekarang, mereka harus melakukannya.”
Pada bulan Februari 2010, Sophie menjalani operasi penyelamatan nyawa, yang melibatkan pengangkatan bagian ususnya yang sakit dan menggabungkan dua bagian usus yang sehat, di Rumah Sakit St Thomas di London.
Hasilnya, dia diberi tas ostomi sementara.
Dia mengatakan tentang dampaknya: “Sangat sulit untuk memakai tas ostomi sementara.
“Itu benar-benar menghancurkan kepercayaan diri saya. Itu tidak membuatku merasa hebat sama sekali.”
Dan kepercayaan dirinya kembali hancur ketika dia hendak meninggalkan rumah sakit dan mendapati celana jinsnya tidak pas di tas ostomy.
Sophie berkata: “Saya sadar saya tidak bisa memakai legging karena ketat. Sama untuk jeans.
“Saat itu musim dingin dan saya tidak bisa mengenakan gaun, jadi saya harus pulang dengan mengenakan piyama.
“Selama berminggu-minggu dan berbulan-bulan masa pemulihan saya berpikir, ‘Oke, saya pasti bisa memakai jeans saya hari ini’.
“Tetapi mereka tidak duduk dengan benar. Denim tersebut akan mengganggu bekas luka saya. Saya bahkan mencoba celana jins ibu hamil tetapi tidak berhasil karena harus ada penahan untuk mempertahankannya.
“Saya menyadari bahwa saya bukanlah satu-satunya orang yang mengalami masalah perut yang mengalami hal ini, ada kesenjangan yang jelas di pasar.”
Sophie mulai mencemooh rencana bisnis jeans yang ditujukan untuk wanita yang telah menjalani operasi bypass lambung.
Dia memulai dari hal kecil, merancangnya sendiri untuk menekan biaya seminimal mungkin, kemudian mengadakan kelompok fokus di Rumah Sakit St Thomas.
Dia menanyakan pendapat pasien operasi perut dan ibu operasi caesar tentang apa yang membuat jeans lebih nyaman dan menemukan bahwa ada kesenjangan di pasar untuk wanita dan pria.
Sophie meluncurkan Saya denim pada tahun 2018 dan sejak itu telah terjual ribuan pasang untuk wanita dan pria di seluruh dunia.
Bisnisnya begitu sukses, dan sekarang dia menjadi pekerjaan tetapnya.
Sophie, yang tidak lagi membutuhkan tas ostomy, berkata: “Desainnya sangat teknis dan pembuatan serta pengadaan bahannya tidaklah sederhana. Saya menciptakan semuanya sendiri — desain, branding, pamflet, kemasan, logo, media sosial. . .
“Untuk promosi pertama, saya menyewa seorang fotografer lokal selama satu jam dan meminta teman-teman saya untuk menjadi model jeans tersebut bersama saya.”
Saya denim kini diakui secara internasional sebagai merek yang “ramah perut” untuk pria dan wanita, dengan harga berkisar antara £35-£99 per pasang.
Jeans ini dapat dikenakan setelah operasi caesar, kehamilan, mumi perut, kembung, endometriosis atau pengencangan perut, dan juga populer di kalangan penderita IBS dan IBD.
Klien Sophie termasuk influencer Yvonne Holley (crohnsmummy), Holly April (stomababe), Tiffany Norris dari merek The Mummy Concierge, dan presenter selebriti Steph McGovern, aktris Chrissie Wunna dan model Grace Teal.
Dia berkata: “Mengenakan jeans adalah sesuatu yang saya anggap remeh.
“Jeans saya cocok untuk semua orang yang membutuhkan kenyamanan tanpa melupakan gaya.”
Sophie telah tampil di Vogue dan diundang ke House of Lords sebagai salah satunya 100 Pengusaha Wanita Paling Berpengaruh di Inggris.
Dia berkata: “Saya telah menjual ribuan, saya mengemas pesanan setiap hari dan sering kali menjual model paling populer kami.
“Fashion benar-benar membantu pemulihan saya dan menciptakan jeans ini untuk membantu orang lain adalah sebuah berkah.”
Sophie sekarang menantikan masa depan dan mengatakan dia “bersyukur” atas kesulitan yang dialaminya.
Dia berkata: “Dokter mengira saya tidak akan berhasil, namun saya masih di sini hari ini.
“Operasi yang saya jalani bukanlah operasi ajaib, ini membantu, namun saya tetap harus fokus untuk tetap sehat.
“Tetapi saya bersyukur atas perjuangan saya, karena tanpanya saya tidak akan menemukan kekuatan saya.
“Titik terendah menjadi fondasi yang kokoh di mana saya perlahan tapi pasti membangun kembali hidup saya.
“Ingat, tidak peduli bentuk, ukuran, bekas luka, atau operasi Anda, kita semua berhak mendapatkan celana jeans bagus yang pas dan membuat kita merasa luar biasa.”
Tindak lanjuti merek I Am Denim dari Sophie Cooper Instagram dan buka situs webnya iamdenim.co.uk
