MODESTAS BUKAUSKAS kembali ke UFC bulan lalu dengan beban dunia di pundaknya.
Gladiator Baltik kembali ke oktagon melawan Tyson Pedro pada prelims UFC 284 di Perth, Australia pada bulan Februari – hampir 16 bulan setelah dirilis oleh promosi utama seni bela diri campuran.
6
6
Sangat sedikit pejuang yang berhasil kembali ke UFC setelah dipecat – dan mereka yang melakukannya, dapat dimengerti, sangat gugup ketika mereka kembali.
Namun, tidak demikian halnya dengan Bukauskas, warga Inggris kelahiran Lituania.
Pemain berusia 29 tahun itu mengatakan kepada SunSport: “Kegugupannya berkurang bro. Aneh, saya merasa sangat nyaman di sana. Saya pikir itu sejalan dengan pemikiran bahwa saya seharusnya berada di sana.
“Saya benar-benar merasakan ketenangan yang pernah saya rasakan dalam tiga pertarungan terakhir saya dalam pertarungan itu. Saat saya keluar, saya hanya memeluk penonton.”
Namun, ketenangan luar biasa yang ditunjukkan Bukuaskas di bawah tekanan besar tidak hanya datang dari kekuatan mental yang ia kembangkan selama hiatus Octagon.
Itu juga merupakan hasil sampingan dari intervensi mental pada malam terbesar dalam karir profesionalnya.
Dia berkata: “Saya ingat memberi tahu ayah saya secara khusus, karena orang tuanya meninggal beberapa waktu yang lalu, dan pada dasarnya saya mengatakan kepadanya, ‘Dengar, kakek nenek saya mengawasi kita sekarang.’
“‘Mereka memberi kita energi.’ Saya berkata, ‘Saya merasakan kekuatan itu.’ Dan begitu saya memiliki momen yang hampir seperti pencerahan, saya melihat ke kerumunan dan saya seperti, ‘Saya sangat menyukai ini.’
KHUSUS KASINO – KASINO ONLINE TERBAIK UNTUK 2023
Dia menambahkan: “Rasanya alami, rasanya seperti apa yang seharusnya saya lakukan. Saya hanya menikmati momen dan merangkulnya, itulah cara terbaik untuk menggambarkannya.”
Bukauskas terlihat paling tenang dan paling terkumpul yang dia miliki dalam karir UFC melawan Pedro, memasuki kondisi aliran lebih awal dan mengalahkan ace City Kickboxing dalam perjalanan menuju kemenangan keputusan dengan suara bulat.
Dia berkata: “Saya merasa saya melakukannya dengan baik, saya pasti melemparkan lebih banyak tembakan dan menunjukkan kemampuan saya.
“Ada beberapa kali di mana mungkin saya merasa saya bisa melakukan sedikit lebih banyak. Tapi setiap petarung mungkin merasakan hal yang sama, kami selalu sangat kritis terhadap penampilan kami.
“Tapi saya pasti melepaskan segalanya dan saya keluar dari beberapa keputusan yang cukup sulit di putaran pertama latihan. Saya pasti merasa seperti saya melepaskan diri dan saya bisa menunjukkan lebih banyak keterampilan saya.”
Kembali ke UFC sendiri merupakan kemenangan besar bagi Bukuaskas, yang lutut kirinya dihancurkan oleh Khalil Rountree pada September 2021 yang ternyata menjadi pertarungan terakhir debutnya di promosi.
Dia berkata: “Itu sangat emosional dan itulah mengapa saya berteriak (saat hasilnya diumumkan). Karena begitu dia mengatakan keputusan dengan suara bulat, saya sudah berpikir: ‘Itu harus pergi ke saya.’
“Jika itu adalah keputusan terpisah, maka saya dapat berpikir: ‘Mungkin sebaliknya.’ Tetapi karena mereka mengatakannya dengan suara bulat dan saya sudah tahu bahwa itu pasti mengkhawatirkan saya.
6
6
“Ketika mereka mengumumkan nama saya, itu seperti semua tekanan dan emosi yang menumpuk, saya hanya mengeluarkannya dengan teriakan.”
Luapan emosinya tidak berhenti setelah Bukuaskas meninggalkan oktagon, terus berlanjut hingga saat ia berduaan di belakang panggung bersama ayah dan pelatih Gintas yang setia.
Dia melanjutkan: “Saya pergi ke belakang panggung untuk melakukan wawancara dengan John Gooden dan saya hanya duduk di sana dan memeluk ayah saya.
“Karena apa yang telah kami lalui, dari tempat kami berada 16 bulan yang lalu – waktu yang sangat singkat untuk melakukan apa yang kami lakukan.
“Untuk mendapatkan kemenangan itu di UFC, di wilayah musuh melawan lawan yang sangat kredibel, sangat tangguh – lawan (saya) terberat.
“Semua yang menumpuk di sana, saya biarkan saja. Dan ayah saya dan saya baru saja berbagi momen yang sangat emosional, hanya saya dan dia yang saling berpelukan.
6
“Karena dia tahu apa yang telah saya lalui. Dia melihat saya menangis di kamar saya, dia melihat saya di titik tertinggi dan terendah saya. Dan untuk kembali ke titik tertinggi itu lagi. Itu adalah momen yang sangat bagus.”
Bukauskas berharap untuk debu domestik dengan Paul Craig dari Skotlandia di UFC 286 yang baru saja selesai di London.
Namun, tempat di bayar-per-tayang pertama di tanah Inggris dalam hampir tujuh tahun tidak terwujud untuk Gladiator Baltik.
Tapi dia bisa mendapatkan keinginannya untuk bertarung di kandang sendiri pada bulan Juli, yang dipahami SunSport adalah bulan di mana UFC menargetkan kunjungan lagi ke O2 Arena London.
Namun, satu hal yang pasti tentang Bukauskas: dia berniat menjadi orang sibuk selama sisa tahun 2023.
Dia berkata: “Saya siap bertarung setidaknya tiga kali tahun ini. Saya ingin tetap aktif. Saya berada di puncak kemampuan atletik saya dan keterampilan saya hanya bisa menjadi lebih baik.
“Dan saya ingin menjaga momentum tetap bergulir. Saya memiliki banyak momentum saat ini. Tiga kemenangan dalam kurun waktu tiga bulan. Saya ingin menjaga momentum itu terus berjalan.
“Ketika panggilan itu datang dari manajer saya, saya akan siap.”
