Pemilik pantai terbaik di Inggris telah bersumpah untuk melakukan tindakan “seperti satu ton batu bata” terhadap perusahaan air yang diduga memompa limbah dalam jumlah besar ke laut terdekat.
Sir Geoffrey Newman, yang keluarganya memiliki Blackpool Sands yang memenangkan penghargaan sejak tahun 1950-an, mengatakan kepada The Sun bahwa dia “benar-benar terpukul dan marah” dengan laporan bahwa limbah dibuang di dekat South West Water sebanyak 65 kali tahun lalu, yang berlangsung selama 1.014 jam.
6
Pantai dekat Dartmouth, Devon, dinobatkan sebagai yang terbaik di Inggris oleh Conde Nast Traveler bulan lalu dan mendapat penghargaan Blue Flag untuk air bersihnya.
Namun penelitian baru yang diterbitkan oleh Partai Demokrat Liberal pekan lalu menemukan bahwa tingkat limbah yang dipompa di Blackpool Sands adalah yang terburuk dibandingkan pantai Blue Flag mana pun di negara tersebut.
Sir Geoffrey mengatakan dia tidak percaya angka tersebut akurat karena tes air yang dilakukan Badan Lingkungan Hidup setiap dua minggu tidak pernah menemukan masalah.
Dia berkata: “Jika angka-angka saluran pembuangan air limbah itu benar, kami akan menyerang South West Water dan menuntut jawaban mengenai apa yang terjadi dengan pekerjaan saluran air limbah lokal mereka.
“Saya akan seperti satu ton batu bata di Suidwes Water. Tes independen menunjukkan hal itu tidak berdampak pada kita. Namun hal itu seharusnya tidak terjadi.
“Saya adalah ketua Masyarakat Konservasi Laut selama delapan tahun, jadi saya sepenuhnya menyadari polusi semacam ini dan mengkhawatirkan pantai. Kami benar-benar fokus untuk menjaga tempat ini tetap bersih, rapi, dan berkualitas tinggi. Dan kami berkomitmen untuk menjaga tempat ini tetap bersih, rapi, dan berkualitas tinggi. dikenal karena itu.
“Itulah mengapa kejadian ini sangat mengejutkan dan sangat mengerikan. Saya sangat marah.”
‘Benar-benar bencana’
6
6
Sir Geoffrey, dan putranya Rob Newman yang juga mengelola pantai tersebut, mengatakan mereka sedang menyelidiki dan tidak akan mengesampingkan tindakan hukum – baik terhadap perusahaan air atau Lib Dems jika klaim tersebut terbukti salah.
Sir Geoffrey berkata: “Saya di South West Water dan saya di Badan Lingkungan Hidup dan saya ingin buktinya, di manakah bukti bahwa kita adalah yang terburuk?
“Sampai kami memiliki bukti, saya tidak ingin mengatakan kami akan melakukan sesuatu yang besar – tapi saya juga tidak mengesampingkan apa pun.
“Kami sangat prihatin dengan dampak buruk yang ditimbulkan terhadap bisnis kami, saya berada di sini hampir setiap hari dan kami mempunyai banyak sekali pengunjung dan mereka perlu dilindungi.
“Semua partai politik ikut-ikutan memikirkan cara untuk menghentikan pembuangan limbah ke laut dan kami sangat setuju dengan hal tersebut, namun jika mereka melakukan kesalahan, hal ini akan menjadi bencana besar bagi kami.”
Selain Bendera Biru, Blackpool Sands juga meraih Penghargaan Seaside dari Keep Britain Tidy atas pantainya yang bersih.
Di musim panas, pantai ini juga mengadakan acaranya sendiri, termasuk festival musik tahunan Tunes on the Sands yang sebelumnya menampilkan artis-artis seperti Hoosiers, Scouting for Girls, dan The Wailers.
Rob menambahkan: “Saya berenang di air ini hampir setiap hari, saya tidak pernah mengalami masalah atau permasalahan, hal itu tidak pernah menjadi pertimbangan bagi saya.”
Ketakutan warga sekitar
Menanggapi berita tumpahan limbah, penduduk setempat menyatakan keprihatinan bahwa pantai yang terkontaminasi akan berdampak buruk bagi industri pariwisata Devon.
Ben Wrigley, 46, seorang tukang kebun yang telah tinggal di daerah setempat sepanjang hidupnya, mengatakan: “Kualitas air sangat penting di sini, karena pantai adalah tulang punggung perekonomian lokal, saya tidak percaya perusahaan air akan begitu ceroboh dalam melakukan hal tersebut. ini.
“Ketika empat dari lima pantai teratas berada di Devon, apa dampaknya bagi wilayah lain di negara ini? Bahkan pantai Blue Flag mengalami rekor polusi, namun tidak ada keinginan nyata dari pemerintah untuk melakukan apa pun.”
Di kota terdekat, Stoke Fleming, penduduk setempat juga menyatakan keprihatinannya atas kerusakan pariwisata.
Seseorang berkata: “Saya tahu pantai itu bersih, apa pun kata orang, ini mungkin pantai terbersih di seluruh negeri. Orang-orang datang ke sini dari seluruh dunia karena hal itu dan pantai ini mendukung begitu banyak orang dan pekerjaan di daerah tersebut.”
6
Duncan dan Harriet McGill, keduanya berusia 33 tahun, dari London sedang berlibur bersama bayi mereka, Florence.
Harriet, yang bekerja di sektor amal, mengatakan: “Saya telah datang ke sini bersama keluarga saya selama lebih dari 30 tahun, ini seperti rumah kedua bagi saya. Kami menikah di pantai ini tahun lalu.
“Kasihan sekali kalau itu terjadi, tidak ada pemberitahuan sama sekali.
“Semua pantai di sekitar sini populer, terutama Blackpool Sands karena sangat cocok untuk keluarga dan ada banyak anak kecil di sini pada musim panas karena sangat bersih dan aman.
“Saya pasti akan berpikir dua kali untuk berenang di air jika saya tahu limbah telah dipompa keluar baru-baru ini, namun jika Anda memberinya waktu untuk membersihkannya, hal itu tidak akan menghentikan saya.”
Duncan, yang bekerja di bidang keuangan, menambahkan: “Sungguh menakjubkan, pantainya sangat terawat. Tidak ada sampah yang terlihat dan tidak berbau. Saya tidak percaya hal seperti ini terjadi di sini.”
Tumpahan limbah
6
Penelitian yang dilakukan oleh Partai Demokrat Liberal ini menggunakan data dari Badan Lingkungan Hidup untuk menganalisis pantai mana yang paling banyak mengalami tumpahan limbah.
Sebanyak 1.504 tumpahan limbah berdampak pada pantai Blue Flag di Inggris tahun lalu, meskipun pantai tersebut mendapat penghargaan karena aman dan bersih.
Menteri Lingkungan Hidup Therese Coffey mengatakan pemerintah akan mempertimbangkan untuk mencabut denda sebesar £250.000 bagi perusahaan air yang membuang limbah ke dalam air, serta menggunakan denda tersebut untuk mengembalikan uang tersebut untuk membersihkan sistem air.
Siapa pun yang berenang di air yang terkontaminasi dapat jatuh sakit jika menelan air tersebut, serta menderita infeksi kulit.
Southern Water didenda sebesar £90 juta pada tahun 2021 karena sengaja memompa 16 hingga 21 miliar liter limbah ke laut antara tahun 2010 dan 2015.
John Halsall, dari South West Water, mengatakan: “Kami mengurangi penggunaan gelombang badai dan rencana kami berhasil, namun masih banyak yang harus dilakukan.
“Kami ingin semua orang merasa yakin dengan kualitas air di pantai favorit mereka dan mengetahui bahwa kami serius dalam mengurangi penggunaan gelombang badai.
“Pantai-pantai di Barat Daya adalah milik mereka yang tinggal di wilayah tersebut dan dicintai oleh mereka yang berkunjung. Kita harus menghentikan penggunaan gelombang badai secara berlebihan.
“Berbagi data yang lebih baik kepada publik adalah hal yang benar untuk dilakukan dan itulah sebabnya kami melakukan pemantauan 100 persen terhadap luapan badai, lebih cepat dari target.”
