DENGAN sejumlah galeri seni, garis pantai bersejarah, dan restoran mewah, kota tepi laut Ilfracombe dulunya memiliki reputasi sebagai pusat kebudayaan di Devon Utara.
Namun penduduk setempat mengatakan pemilik rumah kedua yang kaya telah mengikis komunitas yang tadinya erat, menyebabkan ratusan orang kehilangan tempat tinggal dan tinggal sementara.
10
Angka yang diperoleh The Sun dari Dewan Devon Utara menunjukkan bahwa wilayah tersebut memiliki salah satu jumlah rumah kedua tertinggi di Devon Utara, yaitu lebih dari 10 persen.
Dan dengan langkanya properti sewaan yang tersedia, dewan kota telah didekati oleh hampir 2.000 orang pada tahun lalu karena takut kehilangan tempat tinggal.
Bisnis yang dulunya menerima wisatawan berbondong-bondong kini ditutup atau ditangguhkan karena calon pekerja dan pelanggan dikeluarkan dari daerah tersebut.
Meskipun segalanya terlihat lebih cerah di musim panas dengan semakin banyaknya wisatawan yang mengunjungi kota pelabuhan yang indah ini, di hari musim dingin yang gelap ada cerita yang jauh lebih kelam yang tersembunyi di balik permukaan.
10
10
Digusur setelah 20 tahun
Pada Selasa sore yang hujan ketika The Sun berkunjung, dari sekitar 20 pub di area tersebut, hanya Wetherspoon lokal, The Admiral Collingwood, yang buka.
Anita Courtney adalah manajer agen penyewaan Laksamana Merah, yang berbasis di High Street yang dulu ramai.
Dia berkata: ‘Banyak rumah kedua dijual sebelum pandemi, tetapi dengan meningkatnya permintaan untuk berlibur di Inggris, tuan tanah ingin menawarkan properti mereka sebagai rumah liburan atau orang menginginkan properti kedua di tepi laut.
“Anda tidak dapat menyalahkan pemiliknya karena mereka hanya menanggapi permintaan, namun hal ini telah menciptakan masalah besar dan masyarakat di Ilfracombe benar-benar kesulitan.
“Begitu sebuah properti baru masuk ke pasar sewa, properti itu langsung hilang. Ada kekurangan properti sehingga akan ada selusin orang atau lebih yang ingin melihatnya pada hari itu.
“Masyarakat putus asa karena begitu banyak uang sewa yang hilang selama pandemi karena tuan tanah sibuk memenuhi lonjakan pariwisata. Beberapa orang telah tinggal di properti mereka selama 20 tahun dan tiba-tiba harus pindah.
“Ini merupakan kerugian bagi daerah tersebut karena tidak ada bangunan baru dan karena kelangkaan, harga-harga menjadi naik, sehingga menciptakan situasi yang tidak menguntungkan bagi masyarakat.
“Harga sewa telah dinaikkan dan saya juga tidak melihatnya menjadi lebih baik.
“Ilfracombe terlihat sedikit sedih saat ini. Ada banyak bisnis yang tutup setiap minggunya dan sesuatu yang drastis harus dilakukan untuk mengubahnya.”
10
Tunawisma dan hamil sembilan bulan
Penyewaan liburan di Ilfracombe adalah bisnis yang menguntungkan bagi investor, yang dapat memperoleh hingga £1.500 seminggu.
Namun masyarakat setempat harus menanggung akibatnya.
Sarah Suddens (30) tinggal bersama pasangannya dan saudara laki-lakinya ketika dia mengetahui dia hamil.
Karena membutuhkan lebih banyak ruang, pasangan ini mencari lebih dari 100 properti sewaan secara online saat mereka berusaha keras mencari tempat tinggal.
Sarah (30) berkata: “Kami harus mencari tempat ketika bayinya lahir, tapi sewa hampir tidak mungkin ditemukan.
“Saya mungkin melihatnya tiga kali seminggu, tetapi saat saya menelepon dan meminta untuk mencari di suatu tempat, itu sudah hilang. Saya hanya mendapat dua penayangan dalam enam bulan, dan itu tidak cocok.
“Pada akhirnya, saat saya hamil sembilan bulan, kami berhasil mendapatkan apartemen, dan itu hanya karena agen mengetahui betapa putus asanya saya dan menelepon saya.”
10
10
Masa-masa sulit untuk bisnis
Caroline Yeo (39) lahir dan besar di Ilfracombe dan bekerja di konter Gelato Joey.
Dia berkata: “Saya mengerti mengapa orang ingin tinggal di sini atau memiliki rumah kedua di sini, tempat ini indah, jadi mengapa Anda tidak?
“Ilfracombe dulunya adalah tempat yang berkembang dengan komunitas yang erat, namun kini masalah yang disebabkan oleh pemilik rumah kedua dan tuan tanah mempengaruhi semangat komunitas.
“Banyak tempat usaha yang tutup, sementara restoran dan bar memiliki jam buka terbatas karena tidak memiliki staf untuk buka.
“Sebagian besar rumah liburan juga kosong pada saat-saat seperti ini, sehingga bisnis hanya menghasilkan sedikit uang ketika mereka buka. Saat ini sangat sulit di sini.”
10
10
Diusir bersama putranya, delapan tahun
Penduduk yang kehilangan uang sewa sering kali berakhir bermil-mil jauhnya, di provinsi tetangga atau bahkan tinggal di akomodasi liburan di pedesaan, seperti karavan.
Emma Hookway mendirikan kelompok Kampanye Perumahan Devon Utara dan Torridge ketika dia dan putranya Louis, delapan tahun, menjadi tunawisma di kota terdekat Braunton.
Halaman Facebook sekarang memiliki 3.200 anggota.
Mereka diusir ketika pemiliknya menjual properti mereka, dan sekarang memiliki sebuah flat di atas klub pekerja.
Dia berkata: “Saya selalu berbicara dengan orang-orang yang menangis karena mereka menjadi tunawisma setelah diusir bukan karena kesalahan mereka sendiri.
“Beberapa orang mengatakan pemilik rumah kedua itu serakah, tapi Anda tidak bisa menyalahkan orang-orang yang ingin meninggalkan London, tinggal di tepi laut dengan perumahan yang lebih murah, atau tuan tanah yang menyadari bahwa mereka bisa mendapatkan keuntungan lebih baik dengan membiarkan properti mereka sebagai sewa liburan tidak disewakan. disewakan, namun harus diatur dengan baik.
“Beberapa daerah menjadi seperti kota hantu tanpa ada orang disekitarnya dan banyak bisnis yang tutup, dan pemerintah perlu mengatasinya.”
Emma mengatakan tindakan keras terhadap perintah penggusuran, diperlukan izin perencanaan untuk perubahan penggunaan, dan pembatasan jumlah rumah yang diizinkan untuk liburan.
Tanpa peraturan yang tepat, tidak ada yang akan berubah, katanya.
10
Sepersepuluh rumah adalah rumah kedua
Pada tahun 2021, Emma dan sekelompok aktivis melakukan perjalanan ke Parlemen untuk mempresentasikan manifesto mereka.
Mantan pemimpin Demokrat Liberal Tim Farron MP memimpin perdebatan tentang krisis perumahan pada akhir tahun itu.
Dia merilis rencana tujuh poin, yang mencakup langkah-langkah seperti melarang pengecualian Pasal 21 tanpa kesalahan, memaksa pemilik persewaan liburan membayar pajak dewan, dan memastikan AirBnB memenuhi standar yang sama dengan persewaan liburan.
Namun rumah kedua masih diambil alih dan tuan tanah masih mengubah properti mereka menjadi persewaan liburan.
Ada 13,363 rumah kedua di Devon, naik 11 persen dibandingkan tahun lalu.
Di Ilfracombe terdapat 630 properti yang tidak ditempati sebagai rumah permanen, atau setara dengan lebih dari 10 persen.
Terdiri dari 275 rumah kedua, 137 rumah kosong, dan 218 rumah liburan mandiri, seperti AirBnB.
Pada tahun lalu, 1.840 orang menghubungi dewan mengenai perumahan, dan 1.092 orang mengatakan akomodasi mereka saat ini terancam.
Dari jumlah tersebut, 268 keluarga ditempatkan di tempat penampungan sementara.
Meningkatnya jumlah tunawisma
Ken Miles, kepala eksekutif Dewan Devon Utara, mengatakan: “Dewan telah lama prihatin dengan banyaknya properti yang tidak digunakan sebagai tempat tinggal.
“Khususnya beberapa tahun yang lalu kami melihat peningkatan signifikan dalam jumlah properti yang digunakan sebagai tempat liburan jangka pendek dan jumlahnya di seluruh distrik terus meningkat dengan tambahan 100 properti yang digunakan untuk tujuan ini dalam 12 bulan terakhir.
“Ini berdampak pada wilayah dan warga.
“Staf dewan perumahan harus menghadapi peningkatan jumlah orang yang mengaku tunawisma dan juga melihat perubahan besar dalam sifat orang yang mencari bantuan.
“Beberapa di antaranya diusir oleh pemilik yang ingin mengubah properti mereka dari tempat tinggal permanen menjadi tempat liburan jangka pendek.
“Meskipun pariwisata jelas merupakan bagian besar dari perekonomian Devon Utara, 10 persen stok di Ilfracombe saat ini tidak tersedia untuk akomodasi permanen, yang berdampak pada kemampuan kami untuk menemukan rumah bagi orang-orang yang mendekati kami yang membutuhkan tempat tinggal. Hal ini menyebabkan lebih banyak uang publik dibelanjakan untuk akomodasi sementara yang mahal.
“Hal ini dapat berdampak besar pada kehidupan pribadi warga serta bisnis lokal dan layanan publik, seperti kesehatan dan pendidikan, yang terkadang kesulitan untuk merekrut pekerja karena kurangnya tempat tinggal.”
Dia menambahkan bahwa masyarakat semakin menentang rencana pembangunan baru karena mereka takut rumah baru tersebut akan diambil alih sebagai rumah kedua.
Tahun lalu, Dewan Devon Utara meluncurkan proyek ‘rumah kosong’ untuk mendukung pemilik properti agar dapat digunakan kembali.
Dewan juga berkomitmen untuk menggandakan pajak dewan atas rumah kedua setelah undang-undang baru disahkan.
Baru-baru ini mereka juga menulis surat kepada semua pemilik rumah liburan mandiri yang meminta pemilik untuk mempertimbangkan mengembalikan properti mereka ke sewa permanen, asalkan tidak ada kondisi perencanaan yang membatasi penggunaannya.
