Dulunya merupakan resor tepi laut yang ramai dan dikunjungi ratusan warga London setiap musim panas.
Namun kini Clacton-on-Sea sudah rusak karena kontainer-kontainer berisi nitrous oksida, juga dikenal sebagai hippy crack, dibuang di sepanjang pantai dan coretan-coretan menutupi toko-toko kosong.
8
Penduduk mengatakan kepada The Sun bahwa pusat kota mempunyai firasat buruk karena gerombolan pemuda yang berkeliaran di kota mengancam penduduk di malam hari.
Vanessa Bedford, 36, terkejut ketika yobs menyerang putranya saat dia bertugas di sebuah restoran cepat saji.
“Saat anak saya bekerja di McDonald’s, dia terlempar dari tangga karena menolak memberikan saus tomat gratis kepada beberapa anak,” klaimnya.
“Dia sering diancam dan pernah dipukuli di luar oleh sekelompok remaja.”
Clacton-on-Sea telah diidentifikasi oleh lembaga pemikir sayap kanan-tengah, Onward, sebagai salah satu dari lima pusat kejahatan lingkungan di Inggris dan Wales.
Kota ini termasuk dalam 20 kota paling berbahaya di Essex dan memiliki 122 kejahatan per 1.000 orang.
Diancam dengan todongan pisau
8
Vanessa, yang tinggal di dekat Frinton dan menolak difoto karena takut akan pembalasan, berada di kota untuk berbelanja – satu-satunya tujuan dia datang ke Clacton.
“Saya diancam dengan pisau karena saya menyuruh sekelompok anak untuk berhenti melecehkan seorang wanita tua,” katanya.
“Mereka mengaku akan mendapatkan saya kembali. Suasananya mengerikan. Saya menghabiskan waktu sesedikit mungkin di kota.”
Ketakutannya terhadap gerombolan remaja yang berkeliaran di jalanan tanpa terkendali juga dirasakan oleh banyak orang yang kami ajak bicara.
Beberapa orang ingin melihat kehadiran polisi yang lebih besar di kota tersebut dan menyatakan bahwa mereka jarang melihat polisi berpatroli dengan berjalan kaki.
Pekerja toko kebab Alex Evans (37) tidak akan berjalan pulang sendirian ketika shiftnya selesai pada jam 9 malam, karena dia merasa tidak aman.
“Kami sering bertengkar pada akhir pekan di sini,” katanya.
“Saya sudah tinggal di sini selama empat tahun dan keadaannya perlahan-lahan menjadi semakin buruk.
“Polisi muncul ketika kami menelepon mereka ketika keadaan mulai terjadi, tapi saya berharap mereka memiliki kehadiran yang lebih besar sebelum keadaan menjadi penuh kekerasan.”
‘Berikan beban apa pun sesuai irama’
Tahun lalu, 646 serangan pembakaran, 296 insiden pengutilan dan 3.221 pelanggaran kekerasan dan seksual dilaporkan, menurut Crime Rate UK.
Salah satu warga yang menyaksikan suasana tidak menyenangkan yang semakin meningkat di pusat kota adalah sopir taksi Spike Spencer.
“Sekarang ada suasana yang sangat buruk di pusat kota,” katanya.
“Banyak teriakan, makian, dan anak-anak mengejar perempuan. Kami tidak sering menerima penikaman dan sebagainya, tapi tidak menyenangkan berada di tempat di mana Anda merasa takut.
8
8
“Saya tahu generasi tua akhir-akhir ini merasa terintimidasi oleh umpatan dan teriakan anak-anak.
“Saya sering melihat orang-orang menyeberang jalan ketika mereka melihat sekelompok anak-anak berjalan ke arah mereka. Anak-anak hanya bertindak dengan cara yang sangat mengancam.”
Sopir taksi (76) juga menceritakan betapa dia jarang melihat polisi keluar rumah selama shift manajemen hariannya.
Meskipun ia menghargai kurangnya dana yang diberikan untuk layanan tersebut, menurutnya hal ini akan membantu mengekang perilaku buruk tersebut.
Tuntutan hukum merajalela di kota
Beberapa warga menyatakan bahwa mereka belum melihat secara langsung adanya masalah – baik sampah sembarangan maupun kekerasan.
Kurangnya sampah sebagian disebabkan oleh upaya berdedikasi dari Clacton Volunteer Litter Pickers.
Kelompok ini menghabiskan dua hari dalam seminggu menjelajahi daerah pemukiman untuk membuang sampah yang dibuang dan mereka mengatakan bahwa mereka telah mengumpulkan lebih dari 800 kaleng hippy crack sejak musim panas lalu.
Menurut rencana yang diumumkan bulan lalu, gas tertawa – demikian juga dikenal – akan dilarang dalam tindakan keras pemerintah yang baru terhadap perilaku anti-sosial.
Dennis Webb, Bernie Goldman, dan Pan menunjukkan kepada The Sun apa yang mereka pilih hari itu dan menjelaskan bagaimana mereka harus melepas katup dari wadah untuk mengambil logamnya.
“Kami menemukan sekitar 20 di antaranya dalam seminggu,” kata Bernie.
“Yang menakutkan adalah banyaknya anak muda yang menggunakannya dan kemudian melakukan hal-hal seperti mengemudi.
“Di musim panas kita melihat para pelancong siang hari secara terang-terangan menggunakannya di pantai. Benar-benar tidak menyenangkan.”
8
8
Bernie berharap bisa mengatasi masalah sampah jika dia terpilih menjadi anggota dewan daerah pada pemilu berikutnya.
Dia adalah kekuatan pendorong di belakang kelompok sukarelawan dan bersemangat menjaga kebersihan Clacton.
“Rishi Sunak menganggap hal itu menyebabkan kejahatan, tapi itu hanya sampah,” katanya.
“Keduanya merupakan masalah, namun keduanya terpisah. Masalah terbesar saya dengan kaleng adalah sangat sulit untuk didaur ulang. Jika Dennis tidak melepas katupnya, kita akan memiliki tumpukan kaleng di rumah kita.”
250.000 pengunjung per tahun
Ketua eksekutif Dewan Distrik Tendring Ian Davidson mengatakan laporan Onward telah memilih lima kota, termasuk Clacton, untuk meningkatkan studi kasus – bukan karena Clacton memiliki masalah khusus dengan kejahatan atau perilaku anti-sosial.
“Komentar yang kami terima menunjukkan bahwa Clacton, tidak seperti kota lainnya, masih memiliki nilai jual yang unik. Letaknya di Essex Sunshine Coast yang indah dengan banyak pantai indah pemenang penghargaan yang telah menerima investasi £36 juta, taman yang indah, toko-toko yang sibuk, dan satu-satunya pertunjukan udara di Pantai Timur yang menarik 250,000 orang setiap tahunnya,” kata Mr Davidson.
“Seperti semua kota lainnya, Clacton memiliki beberapa masalah dengan perilaku anti-sosial namun tidak lebih buruk dari banyak kota pesisir lainnya yang menghadapi tantangan yang lebih besar dan kami bekerja keras dengan mitra – termasuk Polisi Essex – untuk mengatasi hal ini.
“Kami memiliki Perintah Perlindungan Ruang Publik di sekitar pusat kota yang memberi kami dan polisi lebih banyak wewenang untuk mengatasi perilaku tersebut, sementara kontraktor pembersihan jalan kami berupaya keras untuk menjaga kawasan tersebut tetap terlihat bagus. Kami tidak menduga bahwa tabung nitro oksida menyebabkan masalah tertentu.
“Survei tahunan yang dilakukan oleh Kemitraan Keamanan Komunitas kami menunjukkan bahwa tingkat ketakutan terhadap kejahatan setara dengan wilayah lain. Keamanan publik di Clacton akan lebih ditingkatkan berkat inisiatif Safer Streets senilai £400,000, yang diumumkan pada awal Maret, yang akan mencakup peningkatan pada CCTV dan proyek lain untuk meningkatkan keselamatan, khususnya di seputar perekonomian malam hari.
Inspektur Polisi Aaron Homatopoulos mengatakan: “Kami menyadari bahwa kepolisian sendiri tidak dapat mengatasi perilaku antisosial – kepolisian bergantung pada masyarakat, polisi, pemerintah daerah dan lembaga lain yang bekerja sama.
“Tim Pusat Kota kami adalah contoh penting dalam hal ini. Fokus dari tim-tim ini adalah untuk terlihat di komunitas lokal, mencegah dan mengurangi kejahatan dan membangun tingkat kepercayaan dan keyakinan publik yang tinggi yang dengan susah payah kami pertahankan di Essex.
“Kami juga melakukan patroli bersama dengan duta besar Dewan Distrik Tendring dan akan menjalankan operasi selama musim panas yang mencakup patroli bersama pada jam sibuk. Untuk periode ini, ada penambahan dua petugas di tim desa agar visibilitasnya lebih maksimal.”
Insp Homatopoulos menambahkan: “Tim Pusat Kota juga menjalankan operasi yang ditargetkan untuk mengatasi perilaku anti-sosial yang berhubungan dengan remaja, termasuk patroli bersama dan aksi malam, di mana kami bekerja dengan badan amal pemuda untuk melibatkan generasi muda tentang pendidikan untuk dipresentasikan di sekitar dampak kejahatan pisau dan eksploitasi.
“Pada tahap ini, tim telah mengidentifikasi 13 pelanggar dan mereka telah diberikan kontrak perilaku yang dapat diterima.”
Kontrak perilaku yang dapat diterima adalah kesepakatan antara generasi muda, pemerintah setempat, dan polisi di mana remaja tersebut, dengan disaksikan oleh orang tua atau walinya, setuju untuk tidak terlibat dalam perilaku anti-sosial tertentu.
Ini bukan dokumen hukum namun dapat digunakan sebagai bukti jika tindakan penegakan hukum selanjutnya diambil.
Inspektur Homatopoulos menambahkan: “Saya sangat menekankan bahwa petugas yang berpatroli ada di sana untuk menjaga keamanan komunitas kita dan siapa pun yang memiliki kekhawatiran tentang insiden yang mungkin mereka saksikan atau perilaku anti-sosial yang mungkin mereka alami, harap berbicara dengan petugas.”
8
