LABOR mengatakan senang dengan keributan yang disebabkan oleh klaimnya bahwa Rishi Sunak ingin bersikap lunak terhadap pedofil – tetapi saya mencium kepanikan.
Partai tersebut diperkirakan akan menang besar pada pemilihan umum berikutnya, tetapi iklan penyerangan tersebut menunjukkan bahwa para ahli strategi khawatir hal itu mungkin tidak terjadi.
4
Mereka adalah tanda kelemahan, bukan kekuatan.
Sebagai sampul, mereka memberi tahu siapa pun yang mau mendengarkan bahwa kontroversi dan kecaman yang dihasilkan adalah bagian dari rencana licik, meningkatkan cerita dan memastikan jutaan orang mendapatkan pesannya.
Ini tidak masuk akal karena beberapa alasan. Sebagai permulaan, kita semua dianggap bodoh.
Hanya mengatakan Sunak mendukung pedofil dan perampok bersenjata tidak membuat siapa pun percaya.
Hal ini tidak hanya menghilangkan landasan moral yang tinggi, tetapi di atas semua itu, ini adalah reaksi spontan terhadap strategi mereka yang gagal.
Untuk memahami alasannya, kita harus kembali ke momen bencana ketika Liz Truss dipaksa keluar sebagai Perdana Menteri.
Setelah kehancuran yang disebabkan oleh anggaran mininya yang menghancurkan, Rishi Sunak siap menjadi perdana menteri Tory kelima dalam enam tahun.
Pengadilan opini publik sedang berlangsung dan putusan sudah masuk: Tories bersalah seperti yang dituduhkan.
Jajak pendapat Partai Buruh melonjak, dan banyak yang berasumsi bahwa semua yang harus mereka lakukan untuk pulang pada pemilihan berikutnya tampaknya masuk akal.
Percaya akan hal ini, strategi Partai Buruh adalah menggambarkan Rishi Sunak sebagai akhir dari rangkaian pemerintahan yang gagal.
Setiap minggu di PMQ Anda akan mendengar Keir Starmer mengatakan bahwa dia lemah dan – tidak terlalu halus – bahwa pekerjaan itu terlalu besar baginya.
Namun saat musim dingin berganti menjadi musim semi, ada tanda-tanda bahwa pendekatan tersebut tidak berhasil.
Kelompok fokus untuk kedua belah pihak melaporkan bahwa kesuksesan Sunak muncul secara spontan dan dia semakin dipandang sebagai aset, bukan liabilitas.
Sementara itu, orang tidak begitu yakin untuk siapa atau untuk apa Partai Buruh itu.
Tanyakan kepada orang-orang apakah menurut mereka sudah waktunya untuk perubahan dari Konservatif, dan sebagian besar menjawab ya.
Tanyakan kepada mereka apakah perubahan itu harus untuk pesta yang belum lama ini ingin kita percaya bahwa Jeremy Corbyn harus menjadi PM kita berikutnya dan jumlahnya tidak terlalu meyakinkan.
Dan itulah mengapa Partai Buruh panik.
Setelah meremehkan Sunak, kini mereka melihatnya sebagai ancaman.
Mereka meninggalkan strategi awal mereka dan menggantinya dengan klaim absurd bahwa dia pro-kriminal.
Kepanikan itu sebagian disebabkan oleh permainan yang dimainkan oleh semua orang di Westminster.
Ini mungkin bukan ide Anda untuk bersenang-senang, tetapi anorak politik suka bertanya tahun berapa pemilihan umum berikutnya akan berlangsung.
Beberapa minggu yang lalu Anda tidak dapat pergi ke mana pun tanpa seseorang bertanya apakah menurut Anda hasilnya akan seperti tahun 1997 atau 1992.
Maksud mereka adalah, “Apakah menurut Anda Buruh sedang menuju kemenangan telak ala Tony Blair atau dapatkah Rishi Sunak menentang ekspektasi dan menyelinap menang, seperti John Major?”
4
4
Setelah beberapa pemikiran, kebanyakan orang menolak kedua hasil tersebut.
Bahkan jika Starmer mendapatkan kursi dalam jumlah besar yang dicapai Blair pada tahun ’97, dia hanya akan memiliki mayoritas satu kursi.
Jadi, longsor Buruh tidak mungkin terjadi. Mungkin juga Sunak dapat membalikkan keadaan di lingkungan yang sangat tidak stabil ini – kita sudah terbiasa dengan kejadian tak terduga yang mengubah segalanya – tapi itu masih jauh.
Hal ini mengarahkan para jajak pendapat untuk menyatakan bahwa hasil yang lebih mungkin terjadi pada tahun 1964, mayoritas Partai Buruh yang sangat kecil setelah 13 tahun pemerintahan Tory.
Kemungkinan lain adalah kembali ke Februari 1974, dengan Partai Buruh gagal dan harus pergi ke pedesaan lagi beberapa bulan kemudian.
Kedua hasil menunjukkan ketidakstabilan dan ketidakpastian.
Yang lain bertanya-tanya apakah posisi Keir Starmer mungkin lebih dekat dengan posisi David Cameron di tahun 2010.
Dua tahun sebelum pemilihan itu, mantan bos saya menikmati keunggulan besar lebih dari 20 persen dalam jajak pendapat.
Lebih dari tiga perempat orang mengatakan sudah waktunya untuk perubahan – tetapi masih ada ketidakpastian besar tentang apakah Tories dapat dipercaya.
Namun mereka berakhir dengan 37 persen suara dan dalam pemerintahan koalisi.
Itu adalah hasil yang bagus dalam banyak hal, mencapai perolehan besar hampir 100 kursi. Tetapi mereka gagal meyakinkan cukup banyak orang.
Apakah Anda ingat seseorang?
Sejarah baru-baru ini menunjukkan bahwa mencoba memprediksi hasil pemilu setahun lagi adalah permainan mug.
Jawaban yang masuk akal adalah: ini bukan tahun 1992, 1997 atau tahun-tahun lainnya yang disebutkan – ini akan menjadi tahun 2024.
Apa yang bisa kami katakan, setelah berbulan-bulan orang mengira semua yang harus dilakukan Partai Buruh untuk menang adalah muncul, adalah bahwa mereka sekarang telah retak, dan strategi terbaru mereka tidak berguna.
- Craig Oliver adalah direktur politik dan komunikasi nomor 10 di bawah David Cameron 2011-2016. Dia sekarang menjadi tuan rumah podcast Desperately Seeking Wisdom.
