Kisah tragis seniman paus pembunuh, Lolita, akhirnya bisa berakhir bahagia karena ada rencana untuk melepaskannya setelah setengah abad berada di dalam tangki beton.
Dijuluki sebagai “yang paling kesepian di dunia”, orca yang depresi ini telah dikurung di Miami Seaquarium selama lebih dari 50 tahun, namun aktivis lamanya kini telah memastikan dia kembali ke Samudera Pasifik dan ke induknya yang sudah lanjut usia.
4
Paus pembunuh, yang bernama asli Tokitae, diambil dari induknya pada usia 4 tahun dan dijadikan bintang atraksi akuarium selama beberapa dekade sebelum ia jatuh sakit.
Aktivis telah lama berkampanye untuk pembebasannya dari Seaquarium, yang disebut sebagai “taman pelecehan”.
Kini, baik para penculik maupun aktivisnya telah membentuk aliansi yang tidak terduga untuk menyatukan kembali orca yang kesepian itu dengan perairan Pacific Northwest, tempat induknya diyakini masih berkeliaran.
Akuarium setuju untuk berhenti menyertakannya dalam pertunjukan tahun lalu karena kesepakatan dengan pemerintah AS.
Hal ini menyusul laporan federal yang memberatkan pada tahun 2021 yang menuduh taman tersebut melakukan pelanggaran serius terhadap mamalia laut dan menyebabkan kepemilikan baru.
Para pegiat telah mengklaim selama beberapa dekade bahwa dia terlalu besar untuk miniatur tangki tempat dia tinggal – yang kedalamannya hanya 20 kaki dan lebarnya hanya 35 kaki.
Kelompok hak asasi hewan PETA mengatakan bahwa kehidupan Lolita ada di sana “mimpi buruk yang hidup” dan memohon padanya untuk tidak mengalami nasib rekannya, Hugo, yang meninggal dengan berulang kali membenturkan kepalanya ke dinding tangki.
Para pejabat mengklaim bahwa rencana untuk memulai operasi pembebasannya telah dimulai dan Seaquarium sedang mempersiapkan perjalanannya.
“Saya senang menjadi bagian dari perjalanan Lolita menuju kebebasan,” kata jutawan dermawan Jim Irsay AP. “Aku tahu Loli ingin mendapatkan perairan gratis.”
Irsay, pemilik tim sepak bola Amerika Indianopolis Colts, membantu mendanai operasi tersebut, yang diperkirakan menelan biaya £16 juta.
“Saya tahu dia ingin pulang dan saya tahu dia memiliki semangat dan tekad… ini adalah kisah yang luar biasa,” katanya.
Irsay sudah mengumumkannya twitternya yang berbunyi: “Makan malam sebelum konferensi pers Lolita hari ini di Miami Beach! Pemain kunci dalam rencana besar-besaran untuk akhirnya membebaskan pembunuh seberat 8.000 pon ini, Lolita!!…Nantikan terus saat mimpi ini terungkap secara real-time.”
Operasi kompleks ini akan melibatkan penerbangan paus seberat 2.268 kg sejauh 3.000 mil ke negara bagian Washington, di mana dia akan diajari cara kembali hidup di alam liar di cagar alam laut.
Hal ini termasuk mengajarinya memancing dan membentuk ototnya untuk berenang sebelum dia dilepaskan ke Puget Sound, sebuah muara di lepas pantai Washington, tempat dia ditangkap pada tahun 1970.
Namun, beberapa penggiat khawatir bahwa setelah menghabiskan begitu lama di penangkaran, ia mungkin tidak lagi mampu bertahan hidup di alam liar.
“Dia bertahan melalui kesulitan yang dipaksakan oleh orang-orang kami kepadanya. Dia hidup melalui penangkapan dan kematian anggota keluarganya dan tinggal di tangki kecil ini selama bertahun-tahun,” kata Pritam Singh, pendiri kelompok advokasi Friends of Lolita. Waktu.
Meski begitu, Tokitae, yang nama programnya adalah Lolita, mengejutkan para peneliti dengan ketangguhannya.
“Saat Anda melihatnya, vitalitasnya membuat Anda menangis,” tambah Singh.
Lolita ditangkap saat terjadi pertemuan mengerikan yang melibatkan lebih dari 80 orca, di mana beberapa di antaranya berjuang mati-matian untuk membebaskan diri.
Bukti pembantaian itu disembunyikan dan 47 orang dijual ke pengasingan di seluruh dunia – Dikatakan bahwa hanya Lolita yang selamat yang masih hidup.
Namun, para ilmuwan percaya bahwa ibunya, yang diperkirakan berusia di atas 90 tahun, masih berenang dengan kelompok yang sama di populasi yang terancam punah.
Hal ini memberikan lebih banyak harapan kepada para pendukung Lolita bahwa dia akan mampu bertahan hidup di tengah krisis.
Walikota Miami-Dade Daniella Levine Cava menyebut rencana ini penting karena “begitu banyak orang yang telah bekerja, berdoa, dan mengharapkan hal ini selama bertahun-tahun.”
4
4
