Para ilmuwan khawatir flu burung ‘bermutasi sehingga membuatnya lebih mematikan dan menular’

SEORANG PRIA di Chile yang terinfeksi flu burung menunjukkan adanya mutasi yang mengkhawatirkan, pejabat kesehatan AS telah memperingatkan.

Penelitian menunjukkan bahwa mutasi baru mungkin membuat virus lebih mematikan dan menyebar lebih mudah.

2

Namun, tidak ada bukti bahwa mutasi tersebut memudahkan bakteri tersebut menempel di paru-paru bagian atas seseorang – sebuah perkembangan yang akan meningkatkan kekhawatiran tentang penularan dari manusia ke manusia.

Meskipun terdapat mutasi baru, ancaman virus terhadap manusia masih rendah, kata pejabat Pusat Pengendalian Penyakit (CDC).

Mutasi tersebut, yang hanya terjadi pada satu pasien yang dirawat di rumah sakit, mungkin terjadi setelah pria tersebut jatuh sakit, tambah CDC.

Tidak ada bukti bahwa virus yang bermutasi telah menyebar ke orang lain, bercampur dengan virus flu lain, atau mengembangkan obat dan vaksin yang sulit dipahami.

Jenis flu ini, yang disebut tipe A H5N1, pertama kali diidentifikasi sebagai ancaman terhadap manusia selama wabah tahun 1997 di Hong Kong, ketika pengunjung pasar unggas hidup tertular penyakit tersebut.

Sekitar 868 kasus H5N1 pada manusia telah dilaporkan selama dua dekade terakhir, dan lebih dari setengahnya (456) berakibat fatal, menurut data tersebut. Organisasi Kesehatan Dunia.

Terdapat beberapa laporan mengenai penularan dari manusia ke manusia, namun hal ini sangat jarang terjadi.

Sebagian besar orang yang terinfeksi tertular langsung dari unggas.

Kekhawatiran meningkat dalam beberapa bulan terakhir karena wabah yang “belum pernah terjadi sebelumnya” pada burung dan mamalia.

Para ahli khawatir bahwa besarnya penyebaran saat ini dapat memberikan peluang lebih besar bagi virus untuk bermutasi, sehingga memungkinkan H5N1 menyebar lebih baik ke manusia.

Awal tahun ini, seorang gadis berusia 11 tahun dari Kamboja meninggal setelah tertular unggas yang terinfeksi dalam jumlah besar.

Para ilmuwan menyerukan kepada pemerintah untuk membuat vaksin flu burung baru sebelum virus tersebut menular ke manusia dengan lebih efektif.

Analisis laboratorium baru mengamati virus yang ditemukan di paru-paru seorang pria berusia 53 tahun yang tinggal di wilayah Antofagasta, Chile.

Dia mungkin tertular melalui kontak langsung dengan unggas yang sakit atau mati atau singa laut yang terinfeksi, menurut ringkasan kasus WHO.

Pria tersebut dalam keadaan sehat dan belum lama ini bepergian ke luar negeri. Pada 13 Maret, dia mulai batuk, sakit tenggorokan, dan suara serak, kata WHO.

Gejalanya memburuk dengan cepat dan dia dikirim ke unit perawatan intensif dan diobati dengan obat antivirus dan antibiotik. Dia masih dirawat di rumah sakit dan diawasi, kata pejabat CDC.

Tes genetik minggu ini mengungkap dua hal tentang mutasi.

Hal ini terjadi hanya beberapa minggu setelah 40.000 unggas dimusnahkan di Chile tengah pada hari Rabu setelah negara tersebut mendeteksi kasus pertama flu burung.

Andrew Pekosz, peneliti flu di Universitas Johns Hopkins, mengatakan dia belum melihat analisis virus yang ditemukan pada pasien asal Chili tersebut.

Ada tiga atau empat jenis mutasi yang perlu dilihat pada virus H5N1 sebelum benar-benar meningkatkan kewaspadaan bahwa sesuatu yang mengkhawatirkan sedang terjadi, jelasnya.