Seorang pakar Pameran Barang Antik mengungkapkan kegembiraannya setelah menemukan medali Perang Dunia II terbaik yang pernah dilihatnya – namun hal itu datang dengan kisah yang memilukan.
Saat berkunjung ke Sefton Park di Liverpool dalam program BBC One, pakar Mark Smith benar-benar tercengang saat menerima medali Perang Dunia Kedua.
3
Medali tersebut diberikan kepada salah satu orang pertama yang mendarat pada D-Day.
Di antara medali yang dibawa oleh tamu tersebut untuk dipamerkan dengan bangga adalah medali paman buyutnya dan pria yang dikenal selama perang sebagai Letnan Kolonel Edward Maxwell Morrison.
Berbicara kepada Mark, tamu yang tersenyum itu mengungkapkan: “Dia adalah orang pertama di Pantai June pada D-Day dan kemudian dia memimpin pembebasan Caen.”
Terkejut dengan medali tersebut, Mark memberi tahu dia bahwa paman buyutnya tinggal dua medali lagi untuk dianugerahi Victoria Cross setelah melihat salib militer di medali tersebut.
Dia menjelaskan: “Ada ini di pitanya, di baloknya. Sekarang, itu berarti dia dianugerahi salib militer dua kali.”
Hebatnya, medali tersebut memiliki referensi yang jelas dan langsung ke lokasi persis pantai tempat dia mendarat.
Ia mengatakan kepada tamu tersebut bahwa ini adalah pencapaian yang luar biasa karena banyak kolektor medali yang kesulitan mendapatkan informasi yang tepat.
Mark melanjutkan: “Kami mempunyai waktu yang tepat karena jika Anda melihat ke belakang tertulis, ‘H Hour, D-Day, 6 Juni 1944. Mike Green, Juno Beach’.”
Dia menambahkan: “Inilah yang diinginkan oleh seorang kolektor medali.”
Sang ahli berseri-seri saat dia mengungkapkan betapa langka dan diinginkannya medali semacam itu karena tamu tersebut memandang dengan kagum dan bersyukur menjadi pemilik barang tersebut.
Saat mempertimbangkan berapa harga barang tersebut di lelang, Mark berkata: “Oleh karena itu, Anda mencari setidaknya £5.000, terima kasih banyak karena telah menunjukkan kepada saya salah satu salib militer terbaik dari Perang Dunia Kedua. Yang benar-benar pernah saya temui.”
Untuk memberikan lebih banyak konteks, Mark menemukan sebuah artikel surat kabar lama yang memberikan gambaran yang lebih jelas tentang keadaan di sekitar Morrison yang datang dengan perubahan yang memilukan.
Mark membaca artikel tersebut dan berkata dengan lantang, “Ketika Morrison melompat dari kapal penyerang, dia menghilang ke dalam air setinggi 9 kaki. Namun berjuang di darat dalam rentetan tembakan mortir dan senapan mesin.
“Enam anak buahnya langsung ditebas oleh senapan mesin, meskipun sisanya mencapai bukit pasir tempat mereka berkumpul kembali.
Morrison memberi perintah Fixe bayonet. Dalam pertarungan tangan kosong kami mendapatkan pos tersebut dan meskipun kami membunuh lebih banyak lagi, kami menyerah.
Saat Mark memberi tahu tamu itu lagi betapa istimewanya medali itu, dia mengakui keberanian paman buyutnya dan betapa langkanya barang seperti itu.
3
Roadshow Barang Antik disiarkan pada hari Minggu di BBC One dan tersedia untuk streaming di BBC iPlayer.
