MAX VERSTAPPEN memenangkan GP Australia yang kacau dan kontroversial – menimbulkan lebih banyak pertanyaan tentang kemampuan FIA dalam menjadi wasit balapan F1.
Pembalap Belanda itu meraih kemenangannya, sementara Lewis Hamilton menempati posisi kedua dan Fernando Alonso bertahan di posisi ketiga.
4
4
Hamilton senang dengan podiumnya karena dia tidak sebanding dengan kecepatan Verstappen.
Namun drama terakhir itulah yang menarik perhatian karena serangkaian keputusan pengurusan yang aneh sekali lagi menyebabkan kebingungan.
Ironisnya, mantan direktur balapan FIA Michael Masi baru pertama kali berada di paddock karena perjuangannya di GP Abu Dhabi 2021-lah yang membuatnya kehilangan pekerjaannya.
Ketiga juara dunia itu bertahan dengan gugup, namun hal itu menyedihkan bagi George Russell yang mengalami mimpi buruk.
Setelah awal yang indah di mana ia mengalahkan Verstappen, pemain Mercedes itu mendapat tekanan dari rekan setimnya.
Dia menghubungi timnya melalui radio dan berkata, “Anda meminta saya untuk mengemudi dan saya diserang oleh rekan satu tim saya sendiri!”
Mercedes menanggapinya dengan memanggil kembali dia dari posisi kedua ke pit untuk mengganti ban, tetapi hal itu terjadi pada saat yang paling buruk karena balapan tersebut ditandai dengan bendera merah.
Penghentian tersebut disebabkan oleh kecelakaan Alex Albon dan memungkinkan rival Russell melakukan pit stop gratis untuk membeli ban baru.
Keputusan menghentikan balapan merupakan sebuah keputusan yang kontroversial karena banyak pembalap yang merasa bahwa pengurusnya terlalu berhati-hati.
Pit stop tersebut menjatuhkannya ke posisi ketujuh saat ia berlari pertama, namun keadaan menjadi lebih buruk lagi ketika mesinnya meledak pada lap 18, membuatnya keluar dari balapan.
4
Sementara itu, Hamilton, yang mewarisi keunggulan dari pit stop Russell, menahan Verstappen saat restart setelah bendera merah.
Tapi itu hanya bertahan dua lap saat pembalap Belanda itu melewati Hamilton di luar sebelum tikungan sembilan.
Dia kemudian mulai membuka selisih DUA DETIK yang mengejutkan atas Hamilton, yang dia buat hanya dalam setengah lap, itulah keunggulan kecepatan Red Bull-nya.
Namun untuk mengunci posisi di akhir balapan, Verstappen tidak terpengaruh saat ia mempertahankan keunggulannya atas Hamilton.
Kegembiraan sebenarnya terjadi antara Hamilton dan musuh lamanya Alonso, saat mereka memperebutkan tempat kedua.
Pada satu titik, Hamilton menghubungi timnya melalui radio dan berkata, “Tidak mungkin saya kalah dari dia!”
Keduanya berdebat selama balapan hingga akhirnya berbalik hanya tiga lap dari akhir.
Kevin Magnussen menabrakkan Kelincinya, mengirimkan puing-puing ke trek dan, seperti yang terjadi pada kecelakaan Albon, pengurus kembali menghentikan balapan.
Artinya, balapan tinggal menyisakan dua lap terakhir – seperti yang seharusnya dilakukan pada GP Abu Dhabi 2021.
Tapi Verstappen sangat marah dan mengirim pesan lewat radio kepada timnya dan berkata: “Apa-apaan ini! Kami tidak membutuhkan bendera merah.”
Ini adalah start ketiga balapan dan menimbulkan lebih banyak kekacauan karena total ENAM mobil terlibat dalam tabrakan.
Carlos Sainz memotong rekannya dari Spanyol Alonso dan membuat dirinya mendapat penalti lima detik, yang sulit bagi pria Ferrari itu.
Alonso terpelintir dan terjatuh ke belakang, namun FIA memutuskan untuk mengatur ulang grid untuk posisi start KETIGA, memindahkannya kembali ke posisi ketiga.
“TIDAK!” Sainz berkata ketika dia diberitahu berita itu. “Mereka harus menunggu hingga balapan selesai untuk mendiskusikannya dengan saya.”
Dia sangat marah dan hal itu dapat dimengerti.
Kedua Pegunungan Alpen juga saling bertabrakan dan mengirimkan puing-puing ke seluruh lintasan karena mereka berdua tersingkir dari perlombaan ketika keadaan tampak begitu baik bagi tim.
Di tengah kekacauan tersebut, para steward kembali mengibarkan bendera merah pada balapan tersebut dengan hanya menyisakan satu lap lagi.
Kali ini FIA MENGUBAH peraturannya dan memilih finis di belakang safety car, jadi start terus menerus.
Itu adalah permainan yang penuh kebingungan, dan penundaan yang sangat lama, ketika para pengurusnya muntah dan membalik-balik buku peraturan mereka untuk memutuskan hasil perlombaan lagi.
Hal ini menyebabkan squib basah karena mereka diberitahu untuk tidak menyalip dan putaran terakhir adalah penyelesaian prosesi.
Itu antiklimaks, tapi kali ini adil – mungkin bagaimana balapan di Abu Dhabi seharusnya berakhir juga.
