SIMON GRAYSON yakin Wilfried Gnonto dapat memberikan faktor X untuk mempertahankan Leeds di Liga Premier.
Mantan bos tim blanco itu menganggap pasukan Javi Gracia menghadapi minggu yang sulit dalam upaya bertahan hidup mereka dengan pertandingan kandang melawan sesama tim yang sedang berjuang Nottingham Forest malam ini dan Crystal Palace pada hari Minggu.
3
Penyerang Italia Gnonto (19) sedang berjuang dengan cedera pergelangan kaki tetapi telah menjadi titik terang dalam musim yang sulit untuk tim Elland Road.
Grayson, bos Leeds dari 2008-12, mengatakan: “Saya menonton Gnonto melawan Inggris baru-baru ini dan dia memiliki faktor X. Dia menjalani musim yang mengesankan.
“Mudah-mudahan cederanya tidak terlalu serius. Jika dia tersedia untuk Hutan dan Istana, orang-orang akan sangat senang.
“Saya berharap Leeds tetap bertahan. Gracia masuk, melakukan tugasnya dengan baik dan membalikkan keadaan.
“Minggu ini sangat penting bagi Forest dan Palace – mereka tidak boleh kalah. Jika mereka bisa memenangkan keduanya, itu akan menjadi dorongan besar dan membawa mereka ke arah yang benar.
“Itu tidak akan mudah. Sangat ketat di papan bawah. Ini akan lebih menarik daripada papan atas liga.”
Penggemar Leeds, Grayson, memulai karirnya di klub Yorkshire sebagai pemain dan memenangkan promosi kembali ke Championship sebagai manajer pada tahun 2010.
Pria berusia 53 tahun itu tahu bahwa penonton Elland Road yang ramai bisa menjadi nilai tambah yang besar dalam mempertahankan status mereka di divisi teratas, namun ia mengakui rasa gugup akan berperan dalam persiapannya.
SPESIAL TARUHAN – SITUS TARUHAN TERBAIK DI INGGRIS
Grayson menambahkan: “Penonton mendukung para pemain untuk tampil baik dan itu benar-benar dapat memacu mereka.
“Tetapi jika lawan mencetak gol terlebih dahulu, mereka akan merasa gugup dan memberikan efek sebaliknya.
“Jika mereka memulai dengan baik, penonton akan melihat mereka lolos.
“Ada kegelisahan di sekitar klub-klub sekarang karena apa yang dipertaruhkan. Dua pertandingan besar seperti ini bisa berdampak besar.”
Grayson juga bermain selama lima musim untuk Leicester yang tidak memiliki manajer, yang memecat bos Brendan Rodgers pada hari Minggu dan memenangkan Piala Liga.
Dia berkata: “Ketika Leicester tampak seperti keluar dari masalah, mereka mendapatkan lebih banyak hasil buruk. Ini tidak ideal karena ada keresahan di antara para penggemar, tetapi perekrutan Brendan dibatasi karena masalah keuangan.
“Solusi idealnya adalah mereka berdua bertahan dan tiga tim lainnya tumbang.”
Grayson sekarang mengelola di India, salah satu dari empat manajer Inggris bersama Aidy Boothroyd, Des Buckingham dan Stephen Constantine, dan membawa Bengaluru ke final Liga Super India hanya untuk kalah melalui adu penalti.
Dia menyaksikan bintang kriket Inggris Jofra Archer bermain untuk Mumbai Indians melawan Royal Challengers Bangalore pada hari Minggu.
3
Grayson, yang kontraknya tersisa satu tahun, menambahkan: “Saya sangat menikmatinya secara profesional dan pribadi. Ini benar-benar di luar zona nyaman saya.
“Saya pernah ke Taj Mahal, tapi saya juga melihat nasib yang kontras dari masyarakat India. Ada yang kaya dan ada yang tinggal di daerah kumuh, tidur dan mengemis di jalanan. Itu membuatmu menghargai apa yang kamu miliki.
“Lalu lintas sangat buruk dan seperti balapan gila. Saya kaget karena butuh waktu enam bulan sampai saya melihat kecelakaan. Saya sedang mengendarai becak dan sebuah sepeda motor lewat dan memotong bagian depannya.
“Ini adalah pengalaman hidup yang saya tidak pernah terpikir akan terlibat di dalamnya.
“Standar sepak bola mirip dengan puncak League One.
“Kapten saya Sunil Chhetri berada di urutan ketiga dalam daftar pencetak gol aktif internasional di belakang Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi dengan 85, yang mencetak gol di perempat final play-off melawan Kerala Blasters, mengalahkan kiper dari tendangan bebas cepat.
“Sunil tidak melakukan kesalahan apa pun tetapi lawan tidak menerimanya dan pelatih mereka mengeluarkan timnya – mereka tidak pernah kembali bahkan dengan 20 menit tersisa di perpanjangan waktu. Kami dianugerahi pertandingan dengan kekalahan.
“Itu membuka mata saya dan saya kagum hal itu terjadi di pertandingan profesional. Saya belum pernah melihatnya.
“Sunil adalah ikon sepak bola India dan ke mana pun kami pergi, di bandara dan stadion, kami selalu dikerumuni untuk berfoto. Sungguh sulit dipercaya.
“Dia berusia 38 tahun, bugar, rendah hati, dan mendapat tepuk tangan di setiap pertandingan tandang ketika namanya diumumkan. Bayangkan hal itu terjadi pada Harry Kane di Emirates!”
