MANCHESTER UNITED di bawah Sir Alex Ferguson adalah pecundang terburuk, menurut mantan bintang Newcastle Warren Barton.
Pria berusia 53 tahun itu mengenang saat ia bermain melawan Setan Merah pada tahun 2001, ketika Newcastle mengalahkan mereka 4-3.
3
Pertandingan klasik tersebut dikenang karena pertengkaran antara Alan Shearer dan Roy Keane yang mengakibatkan pemain Irlandia itu dikeluarkan dari lapangan.
Kapten Man Utd dengan marah melemparkan bola ke arah striker Newcastle dan keduanya saling bertukar kata, yang menyebabkan Keane memukul Shearer dan menerima kartu merah.
Berbicara pada hari itu, Barton berkata: “Shearer berkata ‘ngomong-ngomong, di mana Anda berada saat semuanya dimulai dengan Roy Keane di akhir?’
Faktanya, Big Al sangat mampu menjaga dirinya sendiri. Dia tidak membutuhkan siapa pun. Bukan rahasia lagi bahwa tidak ada cinta yang hilang di antara keduanya.
“Shearer baru saja melakukan selebrasi liar di sekitar St James setelah tendangan gawangnya berhasil dimasukkan oleh Wes Brown untuk gol bunuh diri yang membuat kami unggul 4-3.
“Jelas hal itu benar-benar memusnahkan para pemain lawan. Keane dan anggota tim United lainnya adalah pecundang terburuk.
“Selama tahun-tahun itu, tim Fergie hanya menderita sedikit kekalahan dalam era perebutan gelar yang luar biasa.
“Fakta bahwa Shearer dua kali menolak United untuk bergabung dengan Toon berarti selalu ada sedikit kesulitan ketika kedua klub bertemu.
CARA MENDAPATKAN TARUHAN GRATIS PADA SEPAKBOLA
“Ini sangat melegakan bagi kami karena kami tahu pada saat itu (kartu merah Keane) mereka tidak akan bisa bangkit lagi – dan tiga poin menjadi milik kami.
“Saya baru saja kembali dari cedera dan mulai dari bangku cadangan.
Namun ketika Rob Lee terjatuh di babak pertama – setelah kami mencetak gol kedua – tugas saya adalah duduk di lini tengah dan membatasi ancaman United.
“Itu semua baik-baik saja, tapi ketika Anda menghadapi pemain seperti Keano, Juan Sebastian Veron, Paul Scholes, David Beckham dan Ryan Giggs yang mengalahkan Anda dari segala arah, itu bukanlah tugas yang mudah.
“Saya ingat dengan jelas bertanya kepada Scholesey di saat-saat tenang di babak kedua, ‘Berapa banyak pemain yang sebenarnya Anda miliki di lapangan?’
“Mereka ada di mana-mana. Merupakan suatu kehormatan untuk melihat ke belakang dan membicarakan pertandingan-pertandingan ini.
“Ini adalah pertandingan paling berharga di Premier League dan meskipun itu terjadi 22 tahun yang lalu, saya dapat mengingatnya seperti baru kemarin.
“Saya yakin sorak sorai suporter St James hari itu membuat kami berhasil melewati batas. Para suporter dan atmosfer yang diciptakan stadion selalu membuat perbedaan besar.
“Saya menganggap diri saya beruntung bisa bermain dalam pertandingan ketika kami memiliki dua manajer raksasa, Sir Bobby Robson dan Sir Alex Ferguson – orang-orang yang menjadi tolok ukur bagi bos top saat ini seperti Pep Guardiola dan Jurgen Klopp.
“Ketika saya tiba di babak pertama, kami unggul 2-1. Ketika Nikos Dabizas mencetak gol ketiga kami hanya tujuh menit memasuki babak kedua, kami pikir keunggulan dua gol mungkin sudah cukup.
“Tetapi dalam sekejap, skor menjadi 3-3 setelah Giggs dan Veron mencetak dua gol dalam dua menit tepat setelah satu jam pertandingan. Begitulah bagusnya mereka. Mereka tidak pernah tahu kapan mereka akan dikalahkan.
“Tetapi ketika Al membuat kedudukan menjadi 4-3 dengan delapan menit tersisa – melalui sentuhan terakhir dari Wes Brown – kami berharap itu akan menjadi gol yang membunuh mereka.
“Kemudian terjadi pertengkaran antara Shearer dan Keano. Kami tahu United sudah selesai dan kami bisa merayakan kemenangan yang terkenal.”
3
