Letusan gunung berapi yang BESAR menyebabkan awan abu melayang sejauh 12 mil ke atmosfer – sebuah pemandangan yang sangat besar sehingga dapat ditangkap dari luar angkasa.
Gunung berapi Shiveluch di Semenanjung Kamchatka di timur jauh Rusia meletus hari ini, memuntahkan abu seluas 41.700 mil persegi, menyebabkan kekacauan penerbangan.
10
10
10
Tak lama setelah tengah malam, aliran lahar mengalir dari gunung berapi yang terancam meletus selama setahun terakhir.
Abu terlempar dengan hebat sejauh 12 mil ke udara, mengubah siang menjadi malam karena awan tebal menghalangi sinar matahari.
Letusannya yang spektakuler dan mengerikan begitu dahsyat hingga tertangkap oleh satelit di luar angkasa.
Rekaman yang memukau menunjukkan momen ketika awan yang terbang tinggi pecah dengan sangat dahsyat hingga terlihat di antara bintang-bintang.
Abu kemudian menghujani kota-kota, menutupinya dengan sisa abu-abu lengket setebal 3,5 inci – yang terdalam dalam 60 tahun.
Penduduk semenanjung terpencil, yang berjarak 7.225 mil sebelah timur Moskow, menggambarkan bagaimana langit pagi berubah menjadi gelap.
“Matahari seharusnya bersinar, tapi tidak terlihat,” kata salah satu warga.
“Desa ini berada di bawah awan abu gunung berapi Shiveluch. Gelap gulita. Anda tidak dapat melihat apa pun.”
Yang lain berkata: “Itu dia, lampunya padam. Tidak ada sinar matahari.”
10
10
10
Tim Respons Letusan Gunung Berapi Kamchatka mengeluarkan pemberitahuan merah (red notice) untuk sektor penerbangan, dengan mengatakan “aktivitas yang berkelanjutan dapat berdampak pada pesawat internasional dan yang terbang rendah”.
Badan Penasihat Abu Vulkanik Tokyo, yang memantau aktivitas gunung berapi di sisi timur dunia, juga mengeluarkan peringatan kepada maskapai penerbangan.
Sebelumnya dikhawatirkan bahwa ancaman terhadap pesawat terbang serupa dengan letusan gunung berapi Eyjafjallajökull di Islandia pada tahun 2010.
Letusan tersebut memaksa pembatalan 16.000 penerbangan dalam satu hari, penutupan bandara di seluruh dunia dan menjadi gangguan penerbangan terbesar sejak Perang Dunia II.
Semenanjung Kamchatka terletak di jalur udara antara Asia dan Amerika Utara, yang merupakan salah satu jalur tersibuk di dunia.
Profesor Bill McGuireseorang ahli vulkanologi University College London mengatakan kepada The Sun Online bahwa dia yakin dampak Shiveluch akan jauh lebih “terbatas”.
“Awannya masih relatif terkendali, sehingga tidak menimbulkan ancaman yang signifikan,” ujarnya.
“Ketika dan jika awan menyebar, ada kemungkinan bahwa hal itu dapat mengganggu beberapa penerbangan, termasuk penerbangan yang melintasi kutub, namun saya pikir dampak seperti itu akan terbatas, jika memang ada.”
Meski begitu, warga setempat sangat merasakan dampaknya. Di beberapa daerah, mereka diperintahkan untuk tinggal di dalam rumah dan sekolah ditutup.
“Abu mencapai ketinggian 20 kilometer (12 mil), awan abu bergerak ke arah barat dan terjadi jatuhan abu yang sangat kuat di kota-kota terdekat,” kata Danila Chebrov, direktur Survei Geofisika cabang Kamchatka.
Para pejabat mengkonfirmasi bahwa listrik telah pulih dan air minum telah disediakan.
Meski begitu, warga yang mengenakan pakaian hazmat tetap berani keluar dan bahkan bermain di tengah hujan abu.
Beberapa ilmuwan kebetulan berada di kawah ketika gunung berapi tersebut meletus.
Rekaman yang mengerikan menunjukkan para ilmuwan berlari menyelamatkan diri ketika badai abu gelap mendekat, nyaris menghindari jatuhnya batuan cair.
Mereka terpaksa merunduk di bawah mobil salju dan bersembunyi di sana sampai situasi aman untuk bergerak.
Shiveluch adalah salah satu gunung berapi paling aktif di dunia dan diperkirakan telah mengalami 60 letusan signifikan dalam 10.000 tahun terakhir, letusan besar terakhir terjadi pada tahun 2007.
Ini memiliki dua bagian utama – yang terkecil, Shiveluch Muda, telah dilaporkan sangat aktif dalam beberapa bulan terakhir.
Shiveluch berusia 60.000 hingga 70.000 tahun dan memiliki puncak setinggi 9.186 kaki yang menonjol dari Old Shiveluch setinggi 10.700 kaki.
Seorang juru bicara Kantor Met mengatakan kepada The Sun Online bahwa mereka “mengetahui letusan yang sedang berlangsung dan sedang memantaunya”.
Namun zona terjadinya letusan berada “di luar wilayah Met Office (untuk pemantauan) yang meliputi London dan Eropa utara, termasuk gunung berapi Islandia”.
10
10
10
