Seekor kuda pacuan ikonik milik mendiang penggemar berat Crystal Palace telah mati pada usia ‘luar biasa’ yaitu 32 tahun.
Selhurstpark Flyer adalah sprinter favorit penggemar di tahun sembilan puluhan, terkenal karena menjadi kuda pertama dalam lebih dari 60 tahun yang memenangkan perlombaan yang sama berturut-turut di Royal Ascot.
Dimiliki oleh Chris dan Antonia Deuters, Selhurstpark Flyer, dinamai berdasarkan nama lapangan klub London selatan, memenangkan Wokingham dua kali sejak tahun 1997.
Kemenangan di pameran musim panas bernilai total £100.000 – dan menyumbang sekitar setengah dari £203.954 yang dihasilkan sprinter di arena balap.
Dilatih oleh Jack Berry, Selhurstpark Flyer menjalankan balapan terakhirnya pada Juli 2000 dan menjalani kehidupan bahagia di masa pensiun.
Kuda itu juga pernah ditunggangi oleh legenda Willie Carson, Lester Piggott dan Pat Eddery.
Chris adalah penggemar berat Palace dan pasangan itu diangkat menjadi presiden seumur hidup klub.
Dia adalah seorang pekerja Kota yang beralih dari kasir Thomas Cook ke peran senior di Lehman Brothers
Chris menukar pekerjaannya yang terkenal itu dengan peran di dunia balap – tetapi sayangnya meninggal pada tahun 2008 setelah lama sakit.
Istrinya Antonia, yang berada di sisi Chris ketika kudanya juga menang di Epsom pada hari Derby, bergabung Pos Balapan: “Kami sebenarnya punya teori bahwa dia hanya merasa terganggu saat melihat topi tinggi dan jas berekor.
Paling Banyak Dibaca di Pacuan Kuda
“Dia menyukai Epsom dan dia pernah memimpin bidangnya.
“Dia bisa saja berdiri di dalam kios selamanya dan sehari, tapi kemudian dia akan selalu menempuh jarak yang jauh dari sisa lapangan untuk meninggalkan kiosnya.”
Hari paling terkenal Selhurst Park Flyer mungkin datang ketika dia pertama kali memenangkan Wokingham.
Diusir pada 25-1, Selhurstpark Flyer mengalahkan favorit Danetime 7-1 – subjek pertaruhan besar-besaran dari pemilik selebriti Michael Tabor.
Antonia berkata: “Dia sedang tidak mood dan tentu saja kami sangat senang ketika dia menang.
“Keesokan harinya semua liputan tentang Danetime, Michael Tabor dan Gary Stevens. Seolah-olah kami tidak ada di sana.
“Saya sangat gembira untuk suami saya ketika dia menang untuk kedua kalinya (tahun berikutnya) karena mereka berdua akhirnya mendapatkan pujian.”
Selhurst Park Flyer ditidurkan pada Senin pagi setelah menghabiskan tahun-tahun terakhir hidupnya bersama teman Antonia, Heather Chapman.
Seekor kuda biasanya diperkirakan hidup antara usia 25 dan 30 tahun, jadi ia memiliki umur yang sangat panjang.
Antonia menambahkan: ‘Heather benar-benar memujanya dan saya cukup tabah – tapi kemudian dia membuat saya menangis.’
