PENDUDUK kota tepi pantai yang terpilih sebagai salah satu kota terbaik di Inggris mengatakan bahwa kota tersebut tidak pantas menerima penghargaan tersebut.
Whitley Bay, Tyneside Utara dinobatkan sebagai “tempat terbaik untuk tinggal di Utara”. Daftar tahunan Sunday Times salah satu tempat paling menarik di negara ini.
7
7
Para juri memuji kota ini karena garis pantainya yang indah dan regenerasi yang indah selama beberapa tahun terakhir.
Mereka menulis: “Setelah bertahun-tahun dalam kelesuan, Whitley Bay dengan cepat mengejar tetangganya yang kelas atas, Tynemouth. Rumah-rumahnya lebih murah, koneksi ke Newcastle sama bagusnya dan pantainya, dengan mercusuarnya yang terkenal, sama indahnya.”
Namun, beberapa penduduk setempat menganggap peringkatnya terlalu tinggi.
Paul Davidge (62) telah tinggal di daerah tersebut selama 30 tahun dan merasa daerah tersebut tidak pantas mendapat posisi teratas.
Dia berkata: “Saya terkejut bahwa tempat ini terpilih sebagai tempat terbaik untuk tinggal.
“Pantainya bagus dan bersih, tapi masih ada beberapa perbaikan. Ada jalan berlubang, ada sampah.
“Dulu ada deretan bunga di sepanjang tepi laut yang hilang. Dewan menyalahkan kurangnya dana untuk hal itu.
“Mungkin menang karena pantainya. Ada jalan setapak yang bagus di sepanjang pantai.”
Namun, tampaknya Paul termasuk minoritas, dan sebagian besar penduduknya sangat mendukung kota tersebut.
Linda Wilson (71) telah tinggal di sana sepanjang hidupnya dan sangat memujinya.
Dia berkata: “Saya bangga berasal dari Whitley Bay. Ini adalah tempat yang menyenangkan untuk tinggal.
“Kami tidak menghargainya ketika kami masih muda, tapi sangat menyenangkan tinggal di tepi pantai.”
Linda menunjuk Spanish Town, bekas arena hiburan yang kini dipenuhi restoran dan kafe, dan pemandangan laut sebagai beberapa alasan popularitas teluk ini.
Pekerja Sainsbury menambahkan: “Kami memiliki restoran, pub, dan toko independen yang indah.
“Di sini sangat aman untuk keluarga. Saya membawa cucu saya ke sini. Kami makan ikan, keripik, dan es krim.
“Kamu bisa menghabiskan sepanjang hari di sini, ada banyak hal yang harus dilakukan.”
Bahkan ada sedikit kehadiran selebriti di daerah tersebut karena merupakan rumah bagi Ann Cleeves, penulis buku Vera yang terkenal yang telah diadaptasi menjadi serial ITV.
Pekerja keuangan Jemima Heron (39) setuju bahwa Whitley Bay lebih dari layak untuk ditempatkan dalam peringkat tersebut.
Ibu dua anak ini menjelaskan: “Ini cara hidup yang menyenangkan dan pantai ada di depan pintu Anda.
“Aman, tidak perlu mengkhawatirkan anak-anak.
“Whitley Bay memiliki komunitas dan pertokoan sendiri, namun lokasinya juga dekat dengan Newcastle. Anda bisa pergi ke mana pun di Timur Laut. Northumberland berada dalam jarak berkendara.”
Peter Hubbard, 64, dan Gillian Davidson, 61, yang mengelola toko makanan lokal, menambahkan: “Jalan raya telah direnovasi. Dulunya agak kasar dan memiliki reputasi buruk di tahun 90an, namun sekarang sudah melampaui itu.
“Ia punya segalanya, pub mikro, tempat bir asli, pantai, kafe.
“Orang-orangnya ramah, kami sering berbagi meja dengan orang asing di bar lokal dan kami bertemu banyak orang dengan cara yang sama.
“Ada rasa kebersamaan yang nyata di sini… Ini adalah tempat terbaik yang pernah kami tinggali.”
7
7
7
7
