JORDAN HENDERSON yakin siapa pun yang berhasil menghadiahkan Jude Bellingham dari Borussia Dortmund akan merasa seperti memenangkan lotre.
Dan dia berharap bos Liverpool Jurgen Klopp membeli banyak tiket.
Kapten The Reds Henderson menghabiskan tiga tahun terakhir membimbing Bellingham di lini tengah setiap kali mereka bertemu Inggris.
Kini dia berdoa agar kedekatan mereka bisa meyakinkan remaja ajaib itu untuk pindah ke Anfield dalam menghadapi persaingan ketat dari klub-klub top Eropa mana pun.
Bellingham, yang baru berusia 19 tahun, sudah menguasai dunia sepak bola, dengan Real Madrid, Chelsea, raksasa Manchester, dan Liverpool semuanya bersaing untuk mendapatkan tanda tangannya musim panas ini.
Dengan sisa dua tahun kontraknya di Dortmund, harga dia tidak akan murah.
Tawaran lebih dari £100 juta diperkirakan diperlukan untuk meyakinkan pemimpin Bundesliga tersebut untuk menguangkannya.
Henderson berkata: “Klub mana pun yang mendapatkannya akan sangat beruntung memilikinya.
“Jika akhirnya menjadi Liverpool, itu akan sangat bagus.
“Tetapi setiap klub yang Anda pikirkan pasti menginginkannya. Ini harus menjadi langkah yang tepat baginya karena saya hanya ingin dia menjadi pemain terbaik yang dia bisa. Jadi dia harus memikirkan dirinya sendiri dan memastikan bahwa dia membuat keputusan yang tepat untuk kariernya.
SPESIAL TARUHAN – SITUS TARUHAN TERBAIK DI INGGRIS
“Dia melakukannya dengan sangat baik di Dortmund, yang merupakan klub sangat bagus yang bermain di Liga Champions setiap musim, dan itu sangat membantunya.
“Saya yakin dia akan duduk bersama keluarganya dan memutuskan rute mana yang ingin dia ambil, karena potensinya sangat besar.”
Veteran Hendo (32) khawatir akan menambah hype yang sudah berkembang di sekitar Bellingham.
Remaja tersebut menjadi pemain termuda ketiga dalam sejarah Three Lions ketika ia melakukan debut seniornya pada November 2020 pada usia 17 tahun, tak lama setelah kepindahannya di musim panas senilai £20 juta dari Birmingham ke Dortmund.
Namun Henderson tidak meragukan kemampuan anak muda tersebut dalam mengatasi tekanan dan bercanda tentang memeriksa akta kelahirannya untuk memastikan bahwa ia benar-benar baru berusia 19 tahun.
Kapten Liverpool menambahkan: “Jude adalah pemain yang sangat spesial dan sejujurnya saya tidak percaya betapa dewasanya dia di usianya. Dia bisa menjadi sebaik yang dia inginkan karena dia memiliki mentalitas yang tepat, dan itu adalah hal yang paling penting.
“Cara dia menerapkan dirinya dalam latihan dan pertandingan adalah sesuatu yang belum pernah saya lihat sebelumnya.
“Cara dia bermain, cara dia bertindak di luar lapangan, di gym, sangat berkomitmen terhadap sepak bola.
“Secara mental kami serupa dalam hal mendedikasikan hidup kami untuk berusaha berkembang setiap hari.
“Tetapi dia adalah pemain yang jauh lebih baik dibandingkan saya pada usianya, itu sudah pasti.
“Dan saya cukup yakin dia akan menjadi pemain spesial di tahun-tahun mendatang.
“Tetapi kami tetap harus berhati-hati untuk tidak memberikan terlalu banyak tekanan padanya dan membiarkannya bermain sepak bola.
“Anda bisa melihat apa yang dia lakukan untuk Dortmund dan Inggris – dia menjadi lebih baik setiap kali mengenakan seragam Inggris.
“Jelas ada beberapa hal yang bisa dia tingkatkan, tapi dia baru berusia 19 tahun dan platform yang dia punya berarti dia bisa mencapai level tertinggi yang dia inginkan.”
Itu adalah tema yang diangkat oleh Bellingham sendiri ketika dia diwawancarai oleh idolanya di Anfield Steven Gerrard setelah kemenangan 2-0 hari Minggu atas Ukraina.
Gerro, seperti Henderson, percaya bahwa pemain muda ini adalah talenta generasi dan berkata: “Dia jauh lebih maju dibandingkan saya pada usianya. Saya tidak pernah memiliki kekuatan dan kekuatan itu sampai saya berusia 23 tahun dan dia lebih percaya diri dalam penguasaan bola dibandingkan saya dalam hal apa yang akan dia coba lakukan saat menguasai bola.”
Namun, Bellingham menegaskan: “Masih banyak lagi yang perlu saya pelajari tentang bagaimana saya ingin menjadi seorang gelandang yang bisa memenangkan pertandingan di kedua sisi lapangan dan mendominasi di lini tengah.
“Peluang terbaik yang harus saya lakukan adalah berada di ruang ganti di Dortmund dan bersama Inggris karena saya seperti spons yang menerima segala hal yang dapat membantu saya.”
Kesediaan untuk belajar itulah yang membuat bos Inggris terkesan, Gareth Southgate.
Dia berkata: “Saya suka memberikan tekanan pada pemain muda karena banyak hal yang harus mereka hadapi dan bukan hak saya untuk menambahkannya.
“Hal yang baik tentang Jude dan Declan Rice adalah mereka telah menjadi kapten klub mereka dan itu merupakan pengalaman kepemimpinan yang luar biasa karena menempatkan mereka dalam situasi yang sedikit di luar zona nyaman mereka.
“Saya ingat salah satu pertandingan pertama Wayne Rooney untuk Inggris melawan Turki dan kecerdasan yang dia tunjukkan di lapangan.
“Dalam hal kepribadian dan cara dia membawa dirinya, hanya Jude yang berada dalam kelompok yang sama pada usia itu.”
