KELUARGA di ‘kota hantu’ di pantai Yorkshire mengatakan mereka dipaksa dan dicabik-cabik oleh pemilik rumah liburan.
Penduduk kawasan wisata Robin Hoods Bay menghadapi krisis perumahan yang besar karena permintaan akomodasi dan rumah kedua telah menyebabkan harga rumah melonjak.
8
8
8
Mereka hidup dalam ketakutan ketika generasi penduduk lokal berikutnya terpaksa pindah untuk mencari properti yang lebih murah.
Kini seluruh jalanan tidak memiliki penduduk tetap – dan satu-satunya pekerjaan yang ditawarkan kepada kaum muda yang ingin tinggal adalah pekerjaan kasar di industri perhotelan.
Donella Agar (59), ibu dari tiga anak dan nenek dari lima anak, bermimpi tinggal di Robin Hood’s Bay sejak usia muda – tetapi hanya mampu membeli di kota tetangga, Fylingthorpe.
Dari belakang konter toko wisata Robin Hoods Bay tempat dia bekerja, dia berkata: “Saya ingin sekali tinggal di sini.
“Tetapi kami hanya mampu membeli bekas gedung dewan di Fylingthorpe. Kami tidak punya peluang untuk membeli apa pun di sini.
“Saat saya masih kecil, ada rumah di sini. Sekarang menjadi kota hantu di sini. Rumah-rumah itu dijual kepada pihak luar.
“Beberapa penduduk lokal yang masih tinggal merasa kesepian karena tidak memiliki tetangga. Putra saya kembali ke sini bersama istrinya setelah dia keluar dari militer.
“Tetapi tidak ada pekerjaan di sekitar sini yang bisa membayar hipotek. Jadi tidak mungkin dia bisa kembali dan saya jarang bertemu dengan cucu-cucu saya.
“Saya rasa tidak ada cara bagi kita untuk kembali sekarang. Itu sudah keterlaluan. Hanya desa yang saya tahu dan saya bahkan tidak mampu menyewa di sini.”
Pensiunan Marion Berry, yang keluarganya telah tinggal di daerah tersebut selama lebih dari 100 tahun, mengatakan: “Tragedi sebenarnya adalah tidak ada masa depan bagi generasi muda di sini – kecuali mereka ingin bekerja paruh waktu di kafe.
“Ada hal baik dan buruk tentang rumah liburan. Kita melihat banyak orang baik dan ada yang tidak begitu baik dan ada pula yang sekadar egois.
“Saya melihat mereka duduk di mana-mana dan menolak pindah ke ambulans dengan lampu biru menyala.
“Saat saya masih kecil, ada rumah di sini. Sekarang menjadi kota hantu di sini. Rumah-rumah itu dijual kepada orang luar.”
Donella Agar
“Mereka bilang mereka membawa uang ke tempat itu, tapi benarkah? Banyak di antaranya dimiliki oleh orang-orang yang tinggal jauh dari sini.
“Robin Hoods Bay menjadi seperti itu. Whitby – semua kafe, toko suvenir, dan tempat wisata lainnya. Dan lalu lintas menjadi sangat buruk.
“Kami tidak bisa membuat pekerja datang ke sini untuk bekerja karena kemacetan. Banyak orang yang dulu tinggal di sini pergi, sebagian karena bertambahnya usia dan sebagian lagi karena bosan.
“Itu sudah keterlaluan. Tidak ada seorang pun di daerah ini yang mampu tinggal di sini. Kami memberi harga pada diri kami sendiri di luar pasar. Mereka yang menjual bertekad untuk mendapatkan harga mereka dan itu adalah uang yang bodoh.”
‘KAMI MEMBUTUHKAN RUMAH LIBURAN’
Namun banyak dari beberapa rumah yang tersisa dikelola sebagai bisnis lokal – yang pemiliknya percaya bahwa rumah liburan telah memberikan kehidupan baru bagi desa tersebut.
Suzy Purves (52) telah menjalankan toko manisan lokal, Dollies, selama 15 tahun dan telah menjadi Bather selama 16 tahun sejak pindah dari dekat Whitby.
Dia berkata: “Kami membutuhkan rumah liburan untuk bisnis. Tak satu pun toko di sini akan bertahan tanpa turis.
“Pemeliharaan kota lebih baik dengan akomodasi liburan. Setiap bisnis di sini membutuhkan mereka untuk terus berjalan – jadi kami menyukai para wisatawan.”
Dave Winter (60), penduduk dan pemilik bisnis kebersihan, juga bergantung pada rumah liburan untuk mata pencahariannya, namun khawatir dengan dampaknya terhadap kota.
Dia berkata: “Kami mulai membersihkannya dua tahun lalu. Sebelumnya kami sedang membersihkan kantor di tambang setempat.
“Industri rumah liburan menjauhkan para serigala dari pintu. Mereka membayar gaji saya. Tapi saya rasa jumlahnya terlalu banyak.
“Saya kira tidak seharusnya ada lebih banyak lagi. Setiap rumah yang masuk ke pasar harus dijual kepada penduduk swasta.
“Ini adalah Catch-22 karena semakin banyak yang dijual kepada penghuni tetap, semakin sedikit bisnis yang ada bagi saya. Namun selama 12 tahun saya tinggal di sini, saya melihat banyak perubahan.
“Warga yang sudah tua meninggal atau dijual dan tidak tergantikan. Oleh karena itu, desa ini tidak bertambah muda.”
Penjaga toko di desa setempat, Chris Bancroft (38) berkata: “Di tengah musim dingin, hanya kami dan pub yang masih buka.
“Kami harus menjadi rumah liburan profesional demi bisnis, tetapi Anda juga membutuhkan orang untuk memeliharanya.
Kami membutuhkan rumah liburan untuk bisnis. Tak satu pun toko di sini akan bertahan tanpa turis.”
Suzy Purves
“Anda membutuhkan petugas kebersihan, tukang listrik, dan staf untuk melayani industri dan masyarakat lokal tidak mampu untuk tinggal di sini. Pub lokal saya baru saja kehilangan beberapa staf.
“Mereka pada akhirnya akan digantikan, tetapi semakin sulit menemukan orangnya. Oleh karena itu, desa tersebut harus layak secara ekonomi di musim dingin dan juga di musim panas.
“Lalu lintas pariwisata juga semakin buruk dan para pelaku bisnis menyadari bahwa mereka tidak dapat mengirimkan barang ke sini.”
Bancroft, yang juga merupakan surat kabar lokal, mengatakan ada 24 properti yang ditempati pemilik di desa tersebut.
Dari jumlah tersebut, hanya 13 yang merupakan rumah pribadi. Sisanya adalah bisnis yang pemiliknya tinggal di lokasi tersebut. Ada 235 rumah yang merupakan rumah kedua atau rumah liburan.
“Jalannya penuh dan tidak ada seorang pun yang tinggal di sana secara permanen,” tambah Chris, yang memperkirakan hanya ada 50 atau 60 penduduk tetap yang tersisa di 24 rumah yang tersisa di kota tersebut.
Saat pandemi pertama runtuh pada tahun 2020, desa tersebut ditutup untuk orang luar dan jumlah penduduknya hanya 45 jiwa.
Hal ini terjadi ketika ratusan kota di Inggris mengalami situasi putus asa yang sama seperti Robin Hood’s Bay.
Withernsea di East Yorkshire adalah resor tepi laut yang populer di musim panas, namun penduduk setempat kesulitan membeli makanan di luar musim.
Kota ini telah dilanda krisis biaya hidup yang melumpuhkan – menyebabkan ratusan orang bergantung pada paket makanan darurat.
Ratusan rumah tangga lainnya terlihat bergabung dengan skema komunitas untuk mengumpulkan makanan di supermarket dengan harga murah.
Di Cornwall, Mousehole adalah tempat menginap yang indah – namun penduduk desa nelayan kecil harus meninggalkan kota untuk membeli kebutuhan sehari-hari.
Meningkatnya jumlah pengunjung juga mendatangkan malapetaka pada pasar properti karena banyak rumah yang diambil oleh wisatawan untuk dijadikan rumah liburan.
Dan penduduk setempat dari Hastings, East Sussex mengklaim bahwa permintaan properti di kota “berlian” telah memberikan tekanan kenaikan harga sewa yang tidak berkelanjutan.
Inflasi umum dan krisis biaya hidup, ditambah dengan kenaikan harga properti, mendorong masyarakat berpenghasilan rendah ke dalam kemiskinan.
8
8
8
8
