Hotspot liburan bernama salah satu yang paling ‘diremehkan di dunia’ – dan berjarak kurang dari 2 jam dari Inggris

Di antara air terjun tertinggi di Zimbabwe dan pulau vulkanik yang membentuk negara terkecil kedua di Afrika, terdapat Bray. . . di Irlandia.

Nah, masuk daftar 14 tujuan wisata dunia yang paling diremehkan tahun 2023 versi majalah Time Out.

6

6

Dan di situlah saya minum teh, ditemani Oscar Wilde, menghadap ke tepi laut kota bergaya Victoria, 12 mil dari Dublin.

Perhentian saya hari itu adalah The Strand Hotel, dibangun pada tahun 1870 oleh Sir William dan Lady Jane Wilde sebagai rumah keluarga dan diwarisi oleh putra Oscar pada tahun 1876.

Masing-masing dari sepuluh kamarnya dinamai menurut salah satu karya penulis naskah legendaris.

Dari sini, belok kiri di sepanjang lapangan terbuka menuju pelabuhan dan pilih kafe dan bar Anda.

Atau pergilah ke kanan untuk mendaki bukit Bray Head setinggi 800 kaki selama satu jam. Di puncaknya yang berbatu terdapat salib beton, dan pemandangan Laut Irlandia.

Di awal musim semi, ini adalah rute yang indah, yang terlihat khas dari lokasinya – County Wicklow di pantai timur Irlandia, ditutupi dengan bunga jagung kuning.

Dikenal sebagai Taman Irlandia, negara ini memiliki pegunungan, air terjun, dan danau di taman nasionalnya.

Untuk perjalanan yang lebih berat, saya menempuh jalur enam mil dari Glendalough yang diterjemahkan sebagai lembah dua danau dan dimulai, tidak mengherankan, di antara dua danau.

Pengaturan yang indah dan damai ini mengilhami St Kevin untuk mendirikan sebuah biara di sini selama abad ke-6, dan dia dikatakan telah menghabiskan tujuh tahun dalam isolasi di sebuah gua di tepi danau bagian atas.

Saya memilih pendakian melingkar selama empat jam yang membawa Anda setinggi 1.300 kaki ke atas gunung, melewati air terjun, dan menyusuri punggung bukit untuk menikmati pemandangan lembah di bawah. Itu sangat berharga dan merupakan puncak dari istirahat saya.

Saya mengunjungi pantai timur Irlandia – dan kabupaten Waterford, Wexford, dan Wicklow – dalam perjalanan lima hari sebagai bagian dari rute Celtic Trails.

Celtic Routes adalah kolaborasi pariwisata dari tiga kabupaten tersebut, dan tiga di pantai barat Wales, untuk menginspirasi para pelancong untuk melakukan perjalanan ke masa lalu yang jauh di wilayah tersebut.

Di kota pelabuhan Waterford, sejarah tersebut sangat dipengaruhi oleh bangsa Viking, yang mendirikan kota tertua di Irlandia pada tahun 914.

Perjalanan saya melalui Segitiga Viking di sekitar batas asli kota dilakukan di Menara Reginald – yang berasal dari abad ke-13 ketika Pangeran John dari Inggris mendarat di Waterford dan membangun kembali pertahanan kota.

Di dalam, Anda belajar tentang kota ini selama lebih dari 1.000 tahun dan bagaimana Viking berubah dari perampok yang ditakuti menjadi pemukim, yang menikah dengan masyarakat setempat.

Kota ini, perhentian pertama saya setelah terbang ke Cork, juga terkenal dengan kristalnya.

Kunjungan ke The House of Waterford Crystal – perpaduan antara pabrik, museum, dan toko – akan membenamkan Anda dalam kerajinan yang terampil.

Bagian lain yang tak terhindarkan dari sejarah Irlandia adalah Inggris. Invasi oleh Anglo-Norman dari tahun 1200-an menyebabkan sebagian besar wilayah ditaklukkan dan dikuasai.

Bagi pengunjung modern, ini berarti banyaknya kastil dan rumah megah untuk dikunjungi, terutama di Wexford.

Saya bermalam di Clonganny House, sebuah rumah pedesaan Georgia di mana istal telah diubah menjadi suite yang indah.

Guinness terbaik

Di meja kopi ruang duduk mewah di rumah utama terdapat sebuah buku berjudul Country Houses of Wexford. Halaman-halamannya tidak terbatas.

Tetapi untuk gambaran umum yang lebih mudah dicerna tentang area tersebut, obrolan dengan pemilik Clonganny Karina dan Kevin akan memandu Anda – dan mereka mengirim saya menyusuri pantai untuk berjalan-jalan di tebing yang kokoh.

6

6

6

Saat berada di pesisir pantai, makanan laut selalu menggoda. Di Clonganny ada ikan trout kukus dan nasi ketumbar.

Sebelumnya pada hari itu, hake dipanggang di The Lobster Pot di selatan negara itu.

Di sanalah saya juga mendapatkan Guinness terbaik dari tur saya, yang tampaknya pas karena diseduh dengan air dari pegunungan Wicklow.

Pantai Wicklow juga memiliki mercusuar operasional tertua di dunia, di Hook Head.

Itu dibangun oleh seorang ksatria pada tahun 1230 dan penjaga terakhirnya tetap sampai tahun 1996, ketika otomatis.

Ini adalah proyek yang panjang – dan proyek yang lebih sukses daripada proyek yang dilakukan oleh tuan tanah Anglo-Irlandia Arthur Keily-Ussher di Waterford, yang mencoba membangun kastil di dekat Lismore pada awal 1800-an.

Jika menara gerbang berornamen Ballysaggartmore adalah sesuatu yang harus dilalui, itu akan menjadi luar biasa.

Tetapi cerita rakyat mengatakan bahwa pemborosan mereka membuatnya kehabisan uang dan sisanya tidak dibangun.

Namun mereka membuat keajaiban dongeng saat berjalan-jalan di sekitar hutan di sana.

Kehancuran dan jalan kaki lainnya adalah Tintern Abbey, tidak jauh dari mercusuar.

Faktanya, daftar jalan-jalan, reruntuhan, sejarah, dan rumah megah terus berlanjut di wilayah Irlandia ini, dan Anda dapat menjelajahi akomodasi yang sesuai dengan semua anggaran.

Di kelas atas, menginap di Waterford Castle Hotel akan membuat Anda naik feri mobil selama lima menit menyeberang setiap kali Anda ingin pergi atau kembali ke pulau pribadi seluas 350 hektar.

Kurang mewah, bekas rumah Oscar Wilde tidak akan merusak bank.

Dia pernah berkata, “Saya bisa menahan segalanya kecuali godaan.” Tetapi Anda akan kesulitan menolak bagian bersejarah Irlandia ini.