ISRAEL ADESANYA merebut kembali gelar kelas menengah UFC dengan kemenangan KO brutal atas rival sengitnya Alex Pereira.
Petenis Selandia Baru kelahiran Nigeria itu memperbarui persaingannya dengan mantan juara ganda Glory di acara utama UFC 287 di Miami pada Sabtu malam.
8
8
8
Adesanya memasuki pertandingan tersebut dengan mencari kemenangannya atas pemain Brasil itu untuk keempat kalinya setelah kekalahan terakhir dalam pertandingan mereka November lalu.
Dan ia akhirnya berhasil mengalahkan Poatan berkat sebuah KO keras pada ronde kedua.
Adesanya yang kelelahan mengatakan dalam wawancara pasca-pertarungannya: “Dalam ceritanya, saya adalah antagonisnya.
“Dalam ceritanya akulah orang jahatnya. Tapi malam ini ceritaku. Sejarah!”
Adesanya kebobolan di awal pertandingan di tengah oktagon kepada rival lamanya, yang membuka dengan tendangan kaki luar.
Namun Kiwi kelahiran Nigeria itu tetap tenang menghadapi bahaya besar dari tangan besi Pereira.
Keduanya dengan tenang saling menatap mata saat mereka berebut delapan jabatan dan bertukar tendangan betis.
Berbeda dengan pertarungan pertama mereka, Adesanya kesulitan menutup jarak dan mendaratkan tangan kanannya.
Namun ia meraih kesuksesan dengan berbagai tendangan ke arah tubuh, meskipun ia terus mengonsumsi tendangan rendah betis.
Pereira nyaris memenggal mantan juara itu dengan tendangan ke kepala kanan beberapa saat sebelum tangan kirinya bersiul melewati dagunya sebelum klakson.
8
8
8
8
Pereira memancarkan kepercayaan diri di awal set kedua dan mulai melemahkan mantan juara tersebut.
Namun, Adesanya tidak layu di bawah tekanan – kakinya juga tidak lemas setelah memakan hook kiri khas Pereira.
Pereira terus mengunyah kaki depan Adesanya dari kedua posisi.
Namun, Adesanya tidak terpengaruh dan terus maju ke depan saat ia mencoba mencari tempat untuk tendangan ke tubuhnya.
Kaki kanan Adesanya tertekuk di menit terakhir akibat lebih banyak tendangan betis, memaksanya mundur ke pagar.
Pemain berusia 33 tahun itu mulai menutup-nutupi serangannya saat ia menerima rentetan tembakan.
Namun ia mengguncang sang juara dengan pukulan overhand kanan yang indah dan menjadi penentu warisan.
Pereira berada dalam kondisi gemetar dan tidak mampu melepaskan diri dari kombinasi hook kanan-kiri lanjutan yang menjatuhkannya.
Akademik ground and pound menutup pertunjukan dan memulai pemerintahan kedua The Last Stylebender sebagai raja kelas menengah.
Adesanya yang necis memberikan penghormatan kepada rival lamanya dengan mengatakan: “Apa pun yang terjadi, Alex adalah seorang juara yang hebat.
“Dia kehilangan sabuknya malam ini, tapi dia akan selalu menjadi juara.
