JESSE LINGARD kehabisan waktu untuk membuktikan bahwa dia lebih dari sekadar penandatanganan poster untuk Nottingham Forest yang baru.
Ketika Lingard menjadi pemain ke-11 dari 21 pemain yang direkrut dalam permainan troli Forest musim panas lalu, hal itu dipuji sebagai kudeta besar-besaran.
5
Tak terkecuali oleh Miltiadis Marinakis – putra pemilik klub Evangelos – yang hubungan pribadinya dengan Lingard sangat penting dalam mengalahkan Forest West Ham dan klub lain untuk mendapatkan tanda tangan mantan bintang Inggris itu.
Sebuah sumber mengatakan: “Mendatangkan seseorang seperti Jesse Lingard telah memberikan kesan kepada orang-orang bahwa Forest serius. Bahwa mereka tidak datang ke Premier League hanya untuk kembali, seperti Norwich lainnya.
“Kedatangannya mungkin membantu mereka merekrut pemain lain seperti Morgan Gibbs-White.
“Tetapi, apa pun alasannya, hal itu tidak berhasil bagi Lingard atau Forest.”
Lingard bergabung secara gratis setelah kontraknya di Manchester United berakhir – kontrak satu tahunnya berarti dia membayar £115.000 seminggu, tapi dia belum melakukan apa pun di Forest.
Pasukan Steve Cooper kembali ke posisi tiga terbawah setelah 30 pertandingan Liga Premier dan pemain besar mereka belum berhasil mencetak satu gol atau assist pun.
Cedera menjadi salah satu faktornya, yang paling signifikan adalah saat dia kembali ke Old Trafford dua hari setelah Natal.
Itu adalah penampilan kesebelas Lingard dalam 16 pertandingan pertama di liga, namun ia keluar karena masalah hamstring saat Forest kalah 3-0.
SPESIAL TARUHAN – SITUS TARUHAN TERBAIK DI INGGRIS
Dia kembali sebagai pemain pengganti di leg pertama semifinal Piala Carabao, juga melawan United, hanya untuk merasakan gangguan Achilles dalam pemanasan sebelum leg kedua.
Lingard juga punya masalah di luar lapangan – dia akan diadili pada bulan Juli setelah menyangkal memberikan rincian palsu ketika Range Rover-nya di-flash oleh kamera pengukur kecepatan di A56 dekat Old Trafford pada Agustus tahun lalu.
Mungkin Lingard dan Forest tidak realistis ketika kesepakatan dibuat.
Memulai dua pertandingan Liga Premier musim lalu bagi United akan selalu sulit secara fisik untuk bermain secara reguler, terutama bagi seseorang yang berusia 30 tahun pada bulan Desember.
Namun meski ada keraguan atas kemampuannya berlatih cukup keras untuk mendapatkan kembali kebugaran yang diperlukan, Lingard adalah sosok yang populer di Forest.
Meski sikap pemain lain dipertanyakan, setidaknya dia dipuji atas kontribusinya di lini belakang.
Seorang sumber mengatakan: “Dia bukan ‘Billy-big-time’, dia menikmati sedikit olok-olok dan dia selalu ceria.
“Anda tidak akan pernah melihatnya di tempat pembuangan sampah, hal yang tidak biasa bagi pemain mana pun yang menghabiskan banyak waktu dengan cedera.
Lingard yang sudah matang adalah aset yang sangat besar… mungkin dia bisa menjadi super sub Steve Cooper
Garry Birtles
“Saat pemain baru tiba di Forest, dia membuat keributan dan berusaha keras untuk membuat mereka merasa diterima.
“Dia murah hati dengan waktunya dan merupakan anggota tim yang sangat disukai dan populer.”
Faktanya, Lingard hanya bermain 58 menit sejak menarik diri dari leg kedua Piala Carabao bersama United pada 1 Februari.
Cooper memberinya kesempatan untuk membuktikan dirinya melawan Spurs pada 11 Maret, hanya untuk dikeluarkan pada babak pertama karena mereka kalah 3-1.
Dampak apa pun yang dibuat Lingard melawan United hari ini kemungkinan besar berasal dari bangku cadangan.
Namun legenda Hutan Garry Birtles, yang melakukan perjalanan sebaliknya dari City Ground ke Old Trafford pada tahun 1980, yakin Lingard masih bisa menorehkan prestasinya. Dia berkata: “Saya benar-benar merasakan Jesse.
“Saya menjalani sembilan bulan di United ketika saya membutuhkan operasi fusi tulang belakang yang jelas berdampak besar pada waktu saya di Old Trafford.
“Saya tahu apa yang dia alami. Saya tidak yakin seberapa bugarnya dia, tetapi Lingard yang fit sepenuhnya di akhir musim akan menjadi aset besar.
“Dia baru berusia 30 tahun dan dia punya kemampuan untuk mewujudkan sesuatu, tapi mungkin dia harus melakukannya dari bangku cadangan.
“Saya pernah bermain melawan seseorang bernama David Fairclough di Liverpool yang sering datang dan menghancurkan tim.
“Mereka memanggilnya ‘Supersub’, jadi mungkin Jesse bisa menjadi supersub Steve Cooper yang bisa bermain selama 15-20 menit dan memberi dampak pada saat kritis musim ini.”
BOS (kemungkinan): Navas, Williams, Worrall, Felipe, Toffolo, Freuler, Mangala, Danilo, Gibbs-White, Johnson, Awoniyi
5
5
5
