BRIGHTON mempermalukan Chelsea untuk kedua kalinya dalam satu musim dan merusak kepulangan Frank Lampard.
Tim asuhan Robert De Zerbi tidak mampu mengalahkan skor 4-1 yang mereka berikan kepada bos Seagulls Graham Potter pada bulan Oktober, setidaknya dalam hal mencetak gol.
Namun yang lebih penting lagi, mereka bahkan tampil lebih baik dalam kemenangan yang dicetak oleh gol pemain pengganti Julio Enciso di babak kedua.
Setidaknya Chelsea unggul lewat Conor Gallagher, gol pertama mereka dalam lima pertandingan.
Itu tidak akan pernah cukup melawan tim tamu yang bisa saja mendapatkan hat-trick sebelum Danny Welbeck menyamakan kedudukan menjelang akhir babak pertama.
Brighton memiliki lebih banyak peluang setelah turun minum, tetapi tidak bisa mencetak gol sampai Enciso melepaskan tembakan dari jarak lebih dari 20 yard. Itu adalah cara yang sangat brilian untuk mengamankan kemenangan yang pantas.
Begitu banyak hal yang membuat manajer “baru” bangkit.
Di masa jabatan kedua Lampard sebagai bos The Blues, mereka kalah telak dari Wolves dan dikalahkan oleh Real Madrid dan kemudian klub tempat mereka merekrut Graham Potter.
Kekalahan pertama dari masa pemerintahan Potter yang menyedihkan terjadi di Brighton dan sama seperti di Amex, pertandingan dimulai dengan cepat dan sengit.
Mykhailo Mudryk, salah satu dari enam perubahan pada tim yang dikalahkan oleh Wolves, menyebabkan masalah awal bagi tim tamu dan Joel Veltman diblok dalam waktu empat menit karena pelanggaran sinis terhadap pemain Ukraina itu.
PENAWARAN TARUHAN DAN BERLANGGANAN GRATIS – PENAWARAN PELANGGAN BARU TERBAIK
Namun peluang terbaik ada di sisi lain. Kaoru Mitoma menggoreng bek kanan Trevoh Chalobah dan menariknya kembali untuk Alexix Mac Allister, namun pemenang Piala Dunia itu melepaskan tembakan melebar dari jarak 12 yard.
Beberapa detik kemudian, tendangan target Chelsea Evan Ferguson membentur mistar dari luar kotak penalti.
Namun, justru tim tuan rumah yang memimpin.
Mudryk kembali berlari langsung ke pertahanan Brighton dan umpan baliknya yang rapi menemui Gallagher.
Tendangannya cukup solid, namun defleksi Lewis Dunk menjadi penentu, membuat bola tak terjangkau Robert Sanchez dan masuk ke sudut gawang.
Sebaliknya, Brighton mulai bermain lebih baik dan melakukan segalanya kecuali mencetak gol, setidaknya untuk sementara waktu.
8
8
Mereka yakin seharusnya mendapat dua penalti, tetapi wasit Robert Jones dan VAR tidak setuju. Pertama Enzo Fernandez menghentikan Dunk di sepak pojok dan kemudian lengan Christian Pulisic memblok umpan tajam yang sampai ke Pervis Estupinan.
The Seagulls pasti takut akan hal terburuk setelah dirampok oleh wasit yang buruk di Tottenham minggu sebelumnya.
Terlebih lagi, semakin banyak peluang yang datang dan pergi. Tendangan Solly March melebar, Kaoru Mitoma dengan gemilang mengalahkan tiga pemain tetapi tidak berhasil menaklukkan Kepa Arrizabalaga, dan kemudian kiper Chelsea itu melakukan penyelamatan gemilang dari sundulan Ferguson.
Remaja Republik Irlandia itu ditangkap oleh Denis Zakaria dalam prosesnya dan harus keluar karena cedera pergelangan kaki.
Namun ternyata hal itu merupakan sebuah berkah tersembunyi.
Welbeck menggantikan Ferguson dan akhirnya memberi Brighton sedikit dari apa yang layak mereka dapatkan di babak pertama. Pascal Gross, yang pindah ke bek kanan setelah Veltman keluar lapangan karena cedera, memberikan umpan silang ke tiang belakang dan mantan striker Inggris itu dengan cekatan memasukkan bola ke gawang.
8
8
Tim tamu juga sangat dominan dalam hal penguasaan bola dan wilayah setelah turun minum, namun tidak mampu menciptakan peluang dengan kualitas yang sama seperti di babak pertama.
Welbeck menghalangi upaya March, namun Lampard sudah cukup melihatnya sebelum satu jam.
Bos Chelsea melakukan empat perubahan sekaligus, yang paling populer adalah menarik Raheem Sterling yang sama sekali tidak efektif.
Penggemar tuan rumah yang aneh menjelaskan kepada Sterling secara pribadi apa pendapat mereka tentang penampilan di bawah standar lainnya.
Tidak banyak yang berubah. Julio Enciso mengelabui Chalobah dan Reece James, namun ketika tendangannya membentur tiang, tembakannya berhasil dan Welbeck melakukan tindak lanjut di atas mistar.
Mitoma dan Enciso bekerja keras di sisi kanan Chelsea dan gol tampaknya tak terelakkan.
8
8
Namun hal itu hampir terjadi di sisi lain. The Blues tidak melakukan apa pun selama hampir satu jam, namun James dan Mudryk memaksakan dua penyelamatan cerdas dari Sanchez secara berurutan.
Kemudian tibalah momen ajaib Enciso. Setelah semua upaya Brighton untuk menerobos pertahanan tuan rumah, pemain Paraguay itu melepaskan diri dari jarak lebih dari 25 yard dan bola melesat ke sudut atas di mana bahkan Arrizabalaga tidak bisa mencapainya.
Bangku cadangan tandang merayakannya dengan liar dan dukungan perjalanan segera dinikmati.
“Kamu dipecat di pagi hari” dan “Kamu benar-benar bajingan, Graham Potter”, kata Lampard.
Setidaknya Chelsea terus berusaha.
Gallagher bertukar umpan dengan pemain pengganti Mason Mount tetapi tidak bisa membalasnya.
James mengirim umpan silang melintasi kotak enam yard, tapi seperti biasa tidak ada penyerang tengah di Blue yang bisa memasukkannya ke gawang.
Tim tuan rumah mendapat waktu tambahan enam menit untuk menyamakan kedudukan. Tendangan Mudryk melewati mistar pada tembakan keempat, dan keadilan pun ditegakkan.
8
