Ketika ditanya bagaimana perasaannya ketika mengingat kembali kehidupannya, Dame Mary Quant pernah berkata: “Saya berpikir, ‘Kamu wanita yang beruntung – bagaimana kamu bisa mendapatkan semua kesenangan ini?’
Perancang busana, yang meninggal pada usia 93 tahun di rumahnya di Surrey, menurut keluarganya, merevolusi tidak hanya pakaian yang dikenakan wanita muda tetapi juga cara mereka bergerak di dunia. Dan dalam kedua kasus tersebut dia membuatnya menyenangkan.
5
Terkenal karena membuat rok mini identik dengan tahun enam puluhan, warga London ini juga membebaskan payudara dari bra bertali, membuat wanita mengenakan celana panjang, dan memperkenalkan maskara tahan air.
Semuanya didorong oleh gagasan bahwa perempuan tidak boleh dihambat oleh gaya, namun harus dibebaskan olehnya.
Seperti yang dikatakan Mary, dia ingin pelanggannya “berlari dan naik bus untuk berangkat kerja”.
Dia juga berkata: “Saya dilahirkan untuk tidak pernah tumbuh dewasa. Aku hanya tidak suka memakai pakaian orang dewasa.”
Barbara Mary Quant lahir pada 11 Februari 1930 dan dibesarkan di Blackheath, London Tenggara.
Orang tua gurunya merasa ngeri ketika dia mengumumkan ingin bersekolah di sekolah mode.
Sebagai kompromi, dia belajar seni di Goldsmiths College, di mana dia jatuh cinta pada sesama siswa yang sopan, Alexander Plunket Greene.
Dia ternyata bukan hanya belahan jiwanya, tapi juga seorang jenius pemasaran, yang memberikan nama untuk produknya yang sama menyenangkannya dengan produknya sendiri.
Misalnya, ada “Booby Trap” untuk bra dan “Starkers” untuk alas bedak.
Yang lebih baik lagi, dia mendorongnya untuk mengambil risiko, dengan nasihat standarnya: “Mari kita menjadi buruk.”
Setelah lulus, Mary bekerja sebagai pembuat topi magang – kebanyakan menyetrika kerudung – sampai Alexander mewarisi £5.000.
Mereka menggunakannya untuk membeli toko di King’s Road, Chelsea – sebuah jalan yang membuat mereka terkenal di dunia.
Butik Mary, Bazaar, dibuka pada tahun 1955 dan merupakan “kesuksesan instan” dengan barang-barangnya terjual habis dalam waktu 10 hari.
Pada awalnya, toko tersebut kebanyakan menjual barang-barang yang dilihat oleh wanita berusia 25 tahun itu di pasar, namun ia segera mulai mendesain dari awal.
Dia kemudian menjelaskan: “Saya tidak suka pakaian orang dewasa. Mereka terlalu menghambat. Mereka tidak cocok untuk menjadi muda.
“Saya merancang jenis pakaian yang ingin saya kenakan.”
Itu berarti gaun yang tidak menutupi lutut dan memperlambat Anda.
Sebaliknya, seperti gaun gadis kecil atau pakaian penari, desain Mary dibuat pendek untuk membebaskan kaki.
Dia sering dianggap sebagai penemu gaun mini — namun dia mengatakan bahwa dia hanya memberikan apa yang diinginkan pelanggan.
Dia berkata: “Gadis-gadis di King’s Road-lah yang menemukan mini. Saya membuat pakaian yang akan membuat Anda berlari dan menari dan kami akan membuatkannya sesuai keinginan pelanggan.
“Saya memakainya sangat pendek dan pelanggan berkata: ‘lebih pendek, lebih pendek’.
5
5
Desainnya juga tidak pas di bagian pinggang. Pemakainya benar-benar bisa bernapas.
Warnanya cerah dan sangat menyenangkan. Pada awal tahun enam puluhan, “mini” menjadi ikon, dan toko Chelsea dipenuhi oleh anak muda lain yang mengubah dunia, seperti The Beatles.
Tiba-tiba Inggris menjadi pusat mode dunia – yang pertama.
Pada tahun 1962, Mary menjadi seorang superstar sehingga raksasa ritel Amerika JC Penney mendekatinya untuk mendesainnya.
Tahun berikutnya ia meluncurkan lini pasar massalnya sendiri, Ginger Group, menjadikan gayanya yang terkenal dapat diakses di seluruh Inggris.
Hal ini juga revolusioner. Seperti yang dijelaskannya dalam otobiografinya pada tahun 2012: “Pada paruh awal abad ke-20, fesyen adalah milik orang-orang hebat, bukan sesuatu yang diperuntukkan bagi wanita biasa sehari-hari.”
Pada tahun 1970, diperkirakan tujuh juta wanita di Inggris memiliki setidaknya satu item pakaiannya.
Mary juga menandatangani kesepakatan lisensi – yang tidak biasa pada saat itu – untuk menghadirkan produk tata rias dan perlengkapan tidur yang sangat sukses dengan logo bunga asternya yang terkenal.
Sejak pertengahan tahun tujuh puluhan, ketenaran fesyennya diambil alih, namun tata riasnya tetap menjadi kekuatan selama beberapa dekade. Dan pengaruhnya tidak pernah pudar.
Sementara itu, Alexander Plunket Greene, seorang peminum berat, yang dinikahinya pada tahun 1957, meninggal pada Mei 1990 pada usia 57 tahun.
Mary berkata tentang pernikahan mereka pada tahun 2012: “Dia adalah seorang penggoda wanita yang hebat sehingga berisik dan bergelombang.
“Ada ketidakbahagiaan, tapi harus saya akui juga ada banyak kebahagiaan. Dia sangat menyenangkan untuk diajak berteman.”
Dan dalam otobiografinya dia menulis tentang kematiannya, ketika putra mereka Orlando berusia 19 tahun: “Saya tidak akan pernah bisa melupakannya.”
Mary diangkat menjadi seorang wanita pada tahun 2015.
Pada tahun 2023, ia dianugerahi salah satu gong tertinggi dalam daftar Penghargaan Tahun Baru pertama Raja, dan menjadi Pendamping Kehormatan.
Ia kemudian juga menjadi subjek pameran fesyen tersukses yang pernah ada di V&A Museum London.
Lebih dari 200.000 orang menyaksikan pertunjukan tahun 2019-2020, banyak dari mereka adalah wanita yang mengingat dampak pakaian dan semangatnya terhadap kehidupan mereka.
Dalam film dokumenter tahun 2021 tentang Mary, mantan model Claire Stirling menyatakannya sebagai berikut: “Saya rasa orang-orang saat ini tidak menyadari betapa dia mengubah wanita – dan betapa cepatnya.
“Semua yang dia lakukan adalah untuk membuat kami merasa lebih nyaman namun juga lebih terbebaskan. Saya tidak bisa memberi tahu Anda betapa menariknya rasanya.”
5
